Лена поджимает губы и крепко сжимает мою руку в знаке поддержки.

— Ох, дорогая… Не могу поверить в то, что твоя мама сделала это.

Я киваю, принимая ее сочувствие.

— Я не знаю, как мне быть, — признаюсь я. — Я могла бы… — я сглатываю, — Я могла бы нанять кого-то вроде адвоката, чтобы разрешить все без лишних встреч, но не хочу, чтобы он думал, будто все еще что-то значит для меня, понимаешь?

Дверь в офис с грохотом распахивается, и входит наш начальник, Сергей. Его мрачный взгляд устремлен на меня, и он кивает мне, чтобы я последовала за ним в кабинет.

Мое сердце сжимается от тревожного предчувствия, но я встаю, чтобы последовать за ним. В это время в моей голове проносится множество мыслей: что же я могла сделать не так? Неужели кто-то из заказчиков остался недоволен? Пока мы идем, коллеги внимательно следят за нами, и мне становится не по себе.

Когда мы, наконец, скрываемся за дверью его кабинета, начальник опускается в высокое кожаное кресло и складывает руки на груди.

— Аня, у нас есть новый проект, и я хочу, чтобы ты взялась за него. Это очень важный клиент, и работа должна быть выполнена идеально. У нас много работы впереди, и я знаю, что ты справишься.

Я слушаю его, и чувствую, как мое сердце ускоряется. Конечно я рада, что мне доверяют серьезные проекты, но у меня такое чувство, будто мои проблемы только накапливаются.

— Сергей Викторович, я понимаю, что проект важен, но мой отпуск должен начаться через неделю. Я давно его планировала и очень нуждаюсь в перерыве, — говорю я с надеждой на понимание, но на лице начальника нет и следа того, что я надеялась увидеть.

— Аня, отпуск может подождать. Мы не можем потерять этого клиента. Тебе придется отложить свои планы и сосредоточиться на работе, — решительно заявляет он, и я понимаю, что уговаривать его бесполезно. Даже если я закачу истерику, я ничего не добьюсь. Разве что нарвусь на его недовольство. И все же мне сложно скрыть свое раздражение.

— Но я действительно нуждаюсь в перерыве, — как можно спокойнее произношу я, — К тому же мы это давно оговаривали. Неужели вы не можете поручить этот проект кому-нибудь другому?

— Ты знаешь, что не могу. У других нет твоего опыта. Ты можешь взять дополнительную неделю отдыха к своему отпуску, когда мы закончим работу, но на этом все, — он бросает на меня строгий взгляд из-под густых бровей, давая понять, что дискуссии больше не будет, и мне остается только смириться. В конце концов, дополнительная неделя отпуска — лучше, чем его полное отсутствие.

Покинув кабинет, я возвращаюсь к своему рабочему месту и устало смотрю на Лену, которая замечает мое состояние и подходит ко мне.

— Что случилось? Ругался, да? — в ответ я качаю головой, и подруга удивленно поднимает брови, — А что такое?

— Мой отпуск откладывается. У нас появился важный проект, и Сергей Викторович хочет, чтобы я взялась за него.

Лена сочувственно вздыхает и качает головой.

— Боже, неужели он не может доверить этот проект кому-нибудь другому? Ты же давно предупредила его о том, что планируешь взять отпуск. Невероятно!

— Видимо нет… — тихо отвечаю я, включая рабочий ноутбук.

На самом деле это случалось не впервые. Мой отпуск и раньше откладывался по самым разным причинам, и иногда мне казалось, что я вообще никогда не смогу отдохнуть. И все же эта работа приносила неплохой доход, поэтому я держалась за свое место.

— Послушай, я знаю, что сейчас тяжело, но ты сильная и талантливая. Ты справишься с этим, и потом сможешь отдохнуть, как заслуживаешь. Может быть, так даже лучше, потому что ты сможешь полностью расслабиться, зная, что справилась с вызовом. Да и, кто знает, если этот проект действительно так важен, может тебе выпишут премию за успешное выполнение? — говорит она, пытаясь поднять мне настроение.

Я благодарю Лену за поддержку и решаю сосредоточиться.