Во-первых, вы должны стать беспристрастным репортером. Будете откапывать всевозможные факты о предмете своего исследования, собирать статистику, исторические данные, сведения из первых уст и делать многое другое. Вы будете читать справочники, газетные заметки, статьи в журналах, научные публикации и другие материалы, а также будете смотреть разные ролики и фильмы, относящиеся к вашей теме. Вам предстоит бороздить Интернет в поиске онлайн-источников информации. Может быть, вы даже возьмете парочку экспертных интервью.

Ваша работа – раскопать правду, собрать материал, будучи предельно непредвзятым. Нельзя отбрасывать или игнорировать информацию только по той причине, что она не совпадает с той концепцией, которая уже сформировалась у вас на основе личного мнения и ожидаемого результата.

Во-вторых, вам придется стать детективом. Подобно тому как ученый оценивает результаты проведенного эксперимента, вы должны просмотреть собранные доказательства, решить, о чем они свидетельствуют или не свидетельствуют, и сделать соответствующие (и возможно, не такие уж очевидные) выводы.

В-третьих, вам придется стать писателем, готовым поделиться собранной информацией. После того как вы переберете ворох фактов, вы напишете для своих читателей убедительный, тщательно обдуманный, подробный доклад о том, что вам удалось выяснить.

Это увлекательный процесс – где еще вы сможете сыграть три разные роли в считаные недели? Однако этот процесс требует определенной самоорганизации и самодисциплины для выполнения короткого, но жизненно важного списка правил.

Пять основополагающих правил

Начнем с основополагающих правил, которые должны отпечататься в вашем сознании:

1.Всегда следуйте указаниям своего преподавателя буквально.

2.Всегда сдавайте работу вовремя.

3.Всегда сдавайте работу, написанную аккуратно и без исправлений.

4.Всегда оставляйте хотя бы одну копию каждой своей письменной работы.

5. Никогда не допускайте, чтобы в работе, которую вы написали, осталась хоть одна грамматическая или орфографическая ошибка.

А как бы вы хотели?

Требования преподавателя могут быть, например, такими:

– Выбрать свою тему в рамках предложенных тематических направлений: «Один из аспектов президентского правления Теодора Рузвельта», «Сражение, произошедшее в XVIII веке», «Один из законов Ньютона» или «Короткое сочинение о европейском писателе XX века».

— Специфические требования, касающиеся формата.

— Предполагаемый объем текста.

— Предпочтительный стиль оформления ссылок и использованной литературы (или процитированных работ).

— Другие особые требования.

Какими бы ни были указания преподавателя, следуйте им буквально. Некоторые учителя в старших классах могут простить то, что вы вышли за требуемые рамки, но мне известны случаи, когда в колледже преподаватели просто отказывались принимать работу, которая не соответствовала их требованиям, и ставили бедным студентам «двойку» (даже не читая).

В какой-то момент вы, несомненно, столкнетесь с тем, что учитель указывает совсем мало требований или вообще их не указывает. И вы спросите: «А какой по объему должен быть текст?», а в ответ услышите: «Сколько получится». Давайте размышлять здраво. Если вы учитесь в средних или старших классах, то вряд ли от вас ожидают реферат на 50 страниц. Точно так же не стоит рассчитывать, что профессор в колледже будет удовлетворен текстом на трех страницах и аргументом «вот столько получилось». Используйте в качестве ориентира предыдущие задания.

Если же вы не уверены в том, что правильно понимаете определенное требование, или если предложенный круг тем неясен, то поговорить с учителем и прояснить все непонятные вопросы – ваша обязанность.