Однажды я проснулась и обнаружила неизбежные признаки старения. Это шок. Во мне росло отрицание, и я пыталась поздно ложиться спать, что было для меня привычным, без отдыха целый день работать в саду. Конечно, я всегда могла все делать быстро, когда речь шла о физической работе, но сейчас мне приходится некоторые дела выполнять с небольшими перерывами. Отрицание длилось недолго, потому что меня слишком сильно обуяла злость. Злость, что сейчас всё стало по-другому. Злость оттого, что моя спина и ноги болели после наклонов при прополке сорняков. Злость оттого, что я засыпала после 22:00!

Сделка? В этом я не уверена. Я все еще не пыталась заключить сделку с высшими силами, чтобы они вернули мне молодость. Я не сказала: «Господи, дай мне энергии и сделай так, чтобы я выглядела на тридцать, я выделю больше денег на благотворительность». Итак, я работаю над принятием. Понимаете, я планировала стареть естественным путем, быть грациозной и искренней, не цепляться за что-либо. Я верила в возможность реинкарнации или жизни на небесах, поэтому смерть меня не очень заботила. Я не воспринимаю себя слишком серьезно. Я смотрю на мир во все глаза, но все же иногда оплакиваю некоторые аспекты молодости.

Это нормально – в какой-то степени скучать по молодости. Определитесь, на каком этапе процесса вы находитесь, пообещайте себе преодолеть горе и выходите «из мира иного» энергичным и готовым посмотреть в глаза будущему.

Вы печалитесь об утраченной юности? Какой этап печали зрелого возраста вы переживаете?

Старение и его этапы

«…есть что-то очень раскрепощающее в этом этапе жизни. Необязательно при этом знать больше; вы принимаете незнание и испытываете свободу другого типа».

* * *Люди сохраняют здоровье, живут дольше, и этапы старости больше не актуальны. Согласно некоторым ученым, в наши дни женщина, достигающая возраста 52 лет и не болеющая онкологией, может ожидать продолжительность жизни 92 года. Автор книги «Возрастные кризисы» Гейл Шихи говорит нам о том, что «в наши дни людям нужно планировать три взрослые жизни: „предварительную'' взрослость с 18 до 30 лет; „первую“ взрослость с 30 до 45 лет и „вторую“ взрослость примерно с 45 до 80 лет». Она утверждает, что ключом к овладению переходом от этапа к этапу является то, чего люди ранее не делали, а именно: они не планировали «вторую» взрослость.

Знание о том, что другие женщины философски размышляют над старением, очень вдохновляет. Старение несет в себе широкий спектр ожиданий, возможностей и эмоционального опыта – то, что подходит одному, не подходит другому. Приведенные ниже цитаты женщин являются моими любимыми, и я дам вам представление о разноплановом опыте, полученном в разных возрастах и на разных этапах жизни женщины.

50—60 лет

«В наши дни старые перцы делают больше, чем, как всегда предполагалось, они могли. Что ж, когда мы были детьми, старики стояли на пороге смерти после шестидесяти. В шестьдесят лет человек становился реликтовым экземпляром…» – Сара Л. Дилейни, «Сама по себе в 107 лет»

60—70 лет

«Шестидесятилетие дает привилегию мудрости и проницательности: возможность созерцать, в мгновение ока увидеть простирающуюся панораму полноценно прожитой жизни». – Кэтлин Ронтри, «Женщина, которой перевалило за шестьдесят: Входим в возраст самореализации»

70—80 лет

«…когда я думаю о том, что мне семьдесят восемь, я удивляюсь: как такое может быть? Я просто не чувствую себя на семьдесят восемь лет. Я ощущаю себя самой собой». – Бетти Фридан, «Жизнь до сегодняшнего дня»

80—90 лет

«Я все больше и больше осознаю, насколько важна основа, то, что не дает жизни распасться при вхождении в настоящую старость, что как раз происходит со мной. Тело без костей становится бесформенной массой, поэтому день без привычной рутины превратится в беспорядок и хаос». – Мэй Сартон, «Когда вам восемьдесят два: Журнал»

90—100 и более лет