Труин Серый при ближайшем рассмотрении выглядел не лучше, чем издали. Это был древний старик с глубоко посаженными черными глазками; чуть выше его вздернутого кверху подбородка виднелась длинная расщелина, обозначающая рот на покрытом крупной сетью морщин лице. Неприятная, я бы сказала, отталкивающая внешность...

- Итак, я прибыл сюда по велению Высших. Больше закрывать глаза на сумасшествие уважаемой шести мы не в силах, пора принимать меры, тэр Лис.

Мой дед дернулся, словно от удара, и еще больше пригнул седую голову. Только сейчас я обратила внимание, насколько плохо выглядит правитель: волосы всклокочены, под глазами залегли темно синие круги, руки нервно перебирают ткань мятой рубахи...

- А пока уважаемый тэр приходит в себя, давайте немного побеседуем с вами, дорогая моя, - черные глазки архимага уставились на правительницу драконов. Бабулька еще больше похудела за последние несколько дней. Щеки на ее лице совсем ввалились, а глаза ярко горели огнем безумия. - Вы перешли все границы, преследуя кулон судьбы, милая моя... И вчера мы, наконец, получили доказательства этого.

Шести Алика широко открыла глаза и заозиралась вокруг, причитая:

- Я всего лишь приболела немного, это временно, скоро я приду в себя...

Труин подался вперед всем телом и заговорщицки проскрежетал:

- Вы стали жертвой этих коварных нелюдей вокруг... Они совершенно не понимают, какие великие планы рождаются в вашей голове, сколько сил вы прилагаете для благополучия своей расы... ведь так?

- Так! Вы понимаете меня? Вы правда понимаете? - старуха вскочила с места и, отчаянно жестикулируя руками, продолжила: - Я всю жизнь посвятила своему предназначению! Камень принадлежит драконам! Мои сыновья...

Тут женщина осеклась и безумным взглядом осмотрела всех присутствующих, остановившись на Даросе:

- Ты... Столько надежд растоптал, столько разочарования принес, но у меня есть Тиирон! Мой сын. Он сильный, он - истинный правитель! Кулон должен принадлежать ему...

- Но, насколько мне известно, ваш сын сбежал этой ночью вместе с болотной ведьмой. Он тоже предал вас.

- Да! Он предал меня, он предал наш род! Ненавижу!!! - бабульку стало трясти. Руки ее сжались в маленькие костлявые кулачки. - Но есть еще надежда... Кириана! Кровь ее чиста, мы найдем ей достойную пару, и их дети...

- Боюсь, вы не доживете до этих событий, милая, в вас практически не осталось сил. Только боль, ненависть и злоба... Вы сожгли себя изнутри. Изагор! - от стены отделилась серая тень и поклонилась Труину. - Дайте даме то, чего она так жаждет и проводите ее в лучшие покои.

На призрачной руке тени появился маленький желтый камешек, висящий на тонкой серебряной цепочке.

Шести Алика с совершенно невменяемой улыбкой прошла к тени и позволила надеть долгожданный артефакт на свою тонкую шею, после чего, взяв Изагора за руку, растаяла вместе с ним.

- Куда вы ее?.. Она не виновна, это все проклятый камень! - тэр Лис с мольбой смотрел в холодные черные глаза Труина. - Оставьте мою Алику в покое, это все я... Не усмотрел... Не уберег...

- Согласен, ваша вина здесь тоже есть. Но давайте я расскажу все по порядку, вы ведь любите интересные истории, тэр правитель? Вы любите их даже больше, чем собственных детей и внуков... Так слушайте...

...Жила была на свете девушка, чистокровная драконица, хоть и из бедной семьи. Она была красивой, амбициозной и мечтала возродить силу своего рода. На третьем курсе обучения в самой престижной академии Эндорры, ей пришел вызов из дома - отец требовал вернуться на Назир и заключить брак по расчету. Была ли она рада такому повороту событий? Вряд ли, но подчинилась, ибо воля родителей - есть закон. Оказалось, посватался к ней не абы кто, а сам наследник правителя. Здесь есть одна важная деталь: тэр Лис не пожалел огромных денег и нанял отца Параура, так ему помогли не ошибиться в выборе истиной пары.