Ресторан пользовался популярностью, но я заранее забронировал столик. Если мы все делали правильно, то все планы должна была строить Салмагард.

Мы проследовали за анимированной линией на полу к столику в дальнем конце одного из верхних уровней – особенно хорошее место, потому как у нас будет вид с высоты на весь ресторан и на открытый космос.

Мы сели, и столик засветился.

– Не желаете послушать этим вечером живую музыку? – спросил он с явным маррагардским акцентом.

Я бросил взгляд на самый нижний уровень. Костюмы группы не оставляли никаких сомнений, что они были с Марса. Такая музыка не в моем вкусе. Я посмотрел на Салмагард, ее выражение лица говорило, что она со мной солидарна.

– Нет, спасибо, – ответил я, затем активировал меню столика и выбрал что-то более тихое и мелодичное. – Я и забыл, как сильно в таких местах любят навязываться.

Но у нас действительно был отличный вид.

Сам Ред Йондер был отдельно от станции, которая расположилась рядом с ним, как своего рода полумесяц. Сегодня он весь светился красным и золотым, а скоро должно было начаться световое шоу, когда дневной цикл станции подойдет к концу. Яркие белые линии вырывались из Ред Йондера, коридоры, соединявшие его с дюжиной различных портов на Имперском Пойнте, где гости могли сесть на специальные шаттлы, которые неспешно довезут их до самого парка. Я уже проходил это. В первый раз мне понравилось, а потом стало немного скучно.

Сегодня это поможет мне чуть дольше побыть наедине с Салмагард.

Из столика развернулся роботизированный повар с желтыми сверкающими глазами, выглядевший, как будто он из ХХ века.

– Как ваши дела? – спросил он с жутким незнакомым мне акцентом. – На сегодня я ваш повар-друг, давайте знакомиться. Чего желаете поесть? Ну же, положитесь на меня, вообще-то я лучший повар в галактике. Я могу приготовить что угодно, да так, что у вас сердце остановится – для этого и нужен стазис. Ну же, давайте. Не стесняйтесь. Я знаю, что вы голодны. Я могу считать ваши жизненные показатели.

Робот говорил очень быстро. Салмагард смотрела на него во все глаза. Она определенно не была привычна к галактическим станциям.

– Окономияки, – сказал я, и голова робота повернулась в мою сторону.

– Вот это другой разговор, приятель. О моей готовке знают все отсюда и до Исаки. А что насчет твоей симпатичной подружки? Откуда вы?

– С Луны.

– Луна. Скажу вам, я лучше всех готовлю лунное мясо в этой части государства – позвольте вас соблазнить. Все еще думаешь, дорогая? Чего желаете выпить? – спросил он меня.

– Вина, – ответил я.

– Какое вино, амиго?

– Что-нибудь из Содружества.

– Какая система?

– Фронтовая.

– Планета?

– Новая земля.

– Регион?

– Южный Инди.

– Красное, белое или розовое?

– Розовое.

– Цена?

– Подороже.

– Как насчет грейпфрутового Нео Джерси десятилетней выдержки?

– Подойдет.

– Сию минуту, приятель. Еще не решила, милая? – Повар повернулся обратно к Салмагард.

Она откашлялась, выглядя почти взволнованно.

– У вас есть что-нибудь уникальное или экзотическое? Что-то, чего я больше нигде не смогу попробовать?

– Все, о чем только можно мечтать, душка.

Она посмотрела на меня в поисках помощи, но тут я был бессилен. Я не знал, что нравилось Салмагард. Если она оказалась лучшей из всех своих товарищей и смогла стать переговорщиком, значит, и еду себе заказать она сама сможет.

– Можно мне тарелку Свободной торговли?

– О, а у тебя хороший вкус, дорогуша. Вернусь через минуту, никуда не уходите.

Раскатисто смеясь, повар свернулся обратно в стол, и вдруг стало очень тихо.

– Что я только что заказала? – спросила меня Салмагард.