Видя, что я не могу оторвать от него своих глаз, мужчина растянул губы в едва заметной улыбке и опустил голову, начав листать какие-то бумаги. Смольные, довольно длинные для мужчины волосы упали вниз и частично скрыли его лицо, но я чувствовала, что он украдкой продолжает смотреть на меня. Наконец-то отведя глаза в сторону, я сделала глубокий вдох и, тихонько выпустив воздух из лёгких, посмотрела на начальника, незаметным кивком дав ему знак, что готова работать. Взглянув на часы, он театрально покашлял и начал свою речь.

На протяжении всего монолога Босса спасший меня незнакомец тихо копошился в бумагах. Как я поняла позже, это был дубликат контракта. Он что-то подчёркивал карандашом, хмурился, плотно смыкая губы, переходил от страницы к странице и возвращался назад, вновь что-то подчёркивал, зачёркивал и подписывал по-своему. Когда рассказ о выгодах сотрудничества наших предприятий был закончен, он наклонился к Китайцу и что-то шепнул ему на ухо. У меня уши буквально превратились в локаторы. Пыталась разобрать, что он сказал, но смогла понять всего пару слов. Что-то о расхождениях в цифрах и о намерении получить больше. Конечно же, я передала это Шефу. Тот молча посмотрел на меня. В глазах его читалась настороженность. Мы знали, что китайцы умеют чисто вести грязный бизнес. Поэтому от этих перешёптываний каждому из команды стало не по себе.

– Мы готовы сотрудничать, – произнёс незнакомец в какой-то момент на чистом английском. Мафиози в подтверждение его слов кивнул. – Но мы ожидаем бо́льшую прибыль. Правильная пиар-компания обеспечит приток новых клиентов, а специально обученные специалисты смогут навязать им наши услуги. Всё просто.

– Тогда ваша сторона и займётся разработкой рекламной стратегии, – ответил Босс, посмотрев на мужчину в упор, после чего перевел взгляд на партнёра и улыбнулся. Поднявшись на ноги, он протянул ему руку. – Ну, что? По рукам?

Китаец встал со стула и с улыбкой пожал его руку. Сев за стол, они по очереди подписали два экземпляра договора и отправились на фуршет. Делегаты потянулись вслед за ними. Лишь я и мой спаситель не спешили подниматься со своих мест.

Когда конференц-зал почти опустел, я встала из-за стола и направилась к выходу. Зайдя в лифт вместе с тремя весело болтающими китайцами, я уже хотела нажать кнопку закрытия дверей, как он вдруг заскочил внутрь. Нажав кнопку десятого этажа, на котором располагался небольшой банкетный зал, он встал позади меня и присоединился к разговору членов своей команды. По телу пробежала неприятная дрожь. Я рефлекторно съёжилась. Находиться с ним рядом было некомфортно. Стыдно.

Когда лифт остановился, я буквально выбежала из него. Войдя в банкетный зал, я обвела его взглядом, пытаясь найти своего Босса. Он стоял рядом с Мафиози, который что-то показывал ему на экране своего телефона. Похоже, они смогли найти общий язык без посторонней помощи. Это хорошо. Видя, что эти двое и без меня неплохо справляются, я со спокойной душой взяла бокал шампанского и двинулась к ближайшему столу с закусками.

– Вот так встреча, – мужской голос неожиданно зазвучал прямо возле моего уха. Я поперхнулась. – Ну, здравствуй, экстремалка.

Я закашлялась. Он легонько постучал по моей спине.

– Тебя манерам в школе не учили? Подкрадываться сзади, особенно к женщине, нехорошо.

– Прости, – он встал напротив меня и обезоруживающе улыбнулся. – Хотел появиться рядом эффектно.

– У тебя получилось, – с долей сарказма ответила я и глотнула шампанского.

– Ты так думаешь? – С иронией поинтересовался он.

– Точно.

Он сощурил глаза и скривил губы в ухмылке. Я смотрела на него, не говоря ни слова больше. Наш зрительный контакт длился, наверное, больше минуты, но повисшее в воздухе молчание никто нарушить не решался. Лишь спустя какое-то время, когда эта затянувшаяся пауза начинала уже выглядеть глупо, он опустил голову и на выдохе улыбнулся, а после вновь обратился ко мне.