Колклу проехал чуть меньше трех миль и выключил двигатель. Над капотом снова появился дым.

Мужчина вышел из автомобиля и поднял крышку капота.

В воздух поднимались струйки дыма и пара, и пахло из капота как-то неправильно, словно там что-то сгорело. Джек не имел ни малейшего представления, что следует проверить: он даже не знал, в водяном ли насосе дело. Как исправить положение?

Оставив капот открытым, Колклу подошел к дверце, возле которой сидела Ди.

– Выглядит паршиво, – сказала она.

– Ничего страшного. Просто нужно подождать, пока двигатель остынет.

Через два часа дым и пар исчезли, и когда Джек снова включил зажигание, температура вернулась к нормальной.

Дети проснулись и ужасно обрадовались, обнаружив пластиковый пакет с запасами отца. Улыбающийся рот Коула был весь измазан в шоколаде.

Джек в очередной раз переключил передачу и в течение нескольких минут наблюдал за расстоянием, которое они преодолели. Мимо окон медленно проплывал однообразный пейзаж.

Когда они проехали милю, стрелка вновь подошла к красной черте и над капотом показался дым.

Водитель остановился и выключил двигатель.

Так продолжалось весь день.

Одна миля.

Перегрев.

Остановка на два часа.

Еще одна миля.

Перегрев.

Остановка.

И все сначала.

Во второй половине дня они остановились в небольшой впадине, и Джек поднял крышку капота. Ди дремала на пассажирском сиденье. Было полное безветрие, и Колклу долго лежал вместе с детьми в прохладной мягкой траве и смотрел на небо. Коул прижался к его груди и заснул.

– Как далеко до границы? – спросила Наоми.

– Две или три мили, – ответил ее отец.

– А ты веришь, что на той стороне действительно есть лагеря для беженцев?

– Мы узнаем это только после того, как туда доберемся.

– А что, если их там нет? Что, если на той стороне творится то же самое? Ведь граница – это всего лишь воображаемая линия, верно?

– Наоми, где-то на севере мы найдем место, где нам больше не придется бежать, и мы будем туда ехать, идти или ползти, пока не доберемся.

Девочка придвинулась поближе и положила голову отцу на плечо.

– Мы уже почти добрались, да, папа?

За их спинами что-то лязгнуло о борт джипа.

– Почти, мой ангел, – тихо сказал Колклу.

Над прерией прозвучал уже очень хорошо знакомый всей семье грохот – стреляли явно откуда-то издалека.

Джек сел, слушая его долгое эхо.

– Это пистолет? – спросила Наоми.

– Думаю, да, – кивнул Колклу и оглянулся на джип. Из-за его темного цвета он не заметил отверстия от пули, но Ди открыла глаза и села.

– Мама проснулась, – сказал Джек. – Давай выбираться отсюда.

Он встал и подошел к дверце возле сиденья Ди. На стекле отразилось серое, покрытое тучами небо.

Колклу распахнул дверцу.

Его жена побледнела и смотрела на него с таким страхом, какой он видел у нее только во время родов. В ее глазах застыло полное отчаяние, словно она намеревалась сделать то, что никак не могла довести до конца.

Мужчина все еще не понимал, в чем дело.

– Милая, что случилось? – спросил он настороженно.

– Мне больно, Джек, – тихо отозвалась его супруга.

Она опустила глаза, и Колклу проследил за ее взглядом.

Сиденье было залито ярко-красной артериальной кровью, и Ди крепко сжимала обеими руками правую ногу.

– О, господи! – выдохнул Джек.

– Что случилось? – спросила Наоми.

– Бери брата и беги на другую сторону машины! – скомандовал мужчина.

– Почему? – не поняла его дочь. – Что…

– Проклятье, просто делай то, что я говорю!

Что-то ударило в заднюю пассажирскую дверь в футе от Джека. Он подхватил Ди и поднял ее с сиденья.

Только после этого Колклу услышал звук выстрела. Он обежал с женой на руках вокруг дымящегося капота и положил ее на траву по другую сторону джипа.