Никос с усилием, сдерживал себя — с того момента, как его взгляд остановился на этой девице, осмелившейся — подумать только, осмелившейся! — заговорить с его матерью в магазине игрушек.

Боже правый, этого же надо было ожидать!

Ожидать, что она непременно сделает такую попытку! Несомненно, она уже промотала миллион. И, конечно, все рассчитала. Иначе что ей делать в магазине игрушек? Разузнала об их приезде в Лондон и подстроила случайную встречу. А он был абсолютно не готов… Позволил так подловить себя!

Причин для потрясения было больше, чем только эта… Он был ошеломлен, когда каким-то непостижимым образом узнал в женщине, разговаривающей с его матерью, Энн Тернер. Но она абсолютно другая! Он посмотрел еще раз, не обманывают ли его глаза. Женщина с необыкновенно красивым лицом и чудесной фигурой — разве это та самая невыразительная и неухоженная грязнуля, которую он видел четыре года назад?

Вот что может сделать миллион в личном пользовании, цинично подумал он. Блестящие красивые волосы, тонкий сдержанный макияж, изысканная дизайнерская одежда и — его раздражение усиливалось — дорогой зимний загар на безукоризненном лице. Да, мисс Энн Тернер с миллионом могла позволить себе больше никогда не быть неухоженным пугалом! Теперь она каждой своей клеточкой — охотница на мужчин, как и ее проститутка сестра…

Нет, у нее не такой откровенный вид. Карла была сладкой девочкой, которая всячески приманивала всех мужчин, включая его легковерного брата. Но Энн Тернер совсем другого стиля.

Пожалуй, она — высокой пробы.

Найденное слово увеличило его раздражение, но оно очень подходило этой женщине и ее безупречной манере держаться: во время ланча в отеле она вела себя светски просто и свободно, как будто по рождению принадлежала высшему кругу.

Да, она высокой пробы. Утонченно элегантна, изысканна.

Строгий профиль, прическа, сдержанный макияж — все создает этот дорогой стильный облик.

Но дело не только в стиле…

Она вызывает в нем знакомую, обычно приятную реакцию возбуждения. Но только эту женщину ему хочется убрать куда-нибудь подальше от семьи… чтобы она больше не появлялась рядом с его близкими.

О чем думает его мать? Ответ понятен. Гибель Андреаса подкосила ее, разрушила здоровье, и сейчас только благодаря Ари она продолжает жить. Поэтому Никос скрывал от Софии подробности романа брата, не говорил о Карле и о финансовой сделке с ее сестрой. Мать судила об Энн Тернер только по внешнему виду.

Но пусть эта ловкая дамочка ни на что не рассчитывает. Бесплатный ланч — и хватит с нее!

Он пропустил девушку в такси и сел следом. Она мгновенно отодвинулась в дальний угол, подальше от него. Глупо, но это движение тоже вызвало раздражение. Кем она себя воображает, так отодвигаясь?

Он сказал таксисту просто «езжайте» и повернулся к объекту раздражения.

***

Энн старалась отодвинуться подальше, но, казалось, Никос Теакис занимал очень много места, вольготно откинувшись на сиденье, положив руку на спинку, вытянув длинные ноги.

Прошедшие четыре года сделали его еще более внушительным. Ему было, видимо, около тридцати, уже не юноша — молодой человек. Такой же самоуверенный и заносчивый, как тогда, а возможно, и больше. Он излучал богатство и власть. Он излучал и…

Стоп! Запрещенная тема! Он очень хорош, очень привлекателен — наверняка все женщины заглядываются на него, долго смотрят ему вслед. Но это все не надо замечать. Единственно важное для нее в Никосе Теакисе только одно — он вызывает в ней ненависть…

Ненависть за презрение к Карле, за то, что забрал у нее Ари, ненависть за то, что заплатил за это…