Перед фокусом вы можете разрешить партнеру перемешать колоду карт, а можете оставить как есть, это не принципиально. Возьмите карты в руки рубашками вверх и попросите партнера выбрать любую из них. Убедитесь в том, чтобы он запомнил масть и значение карты, которую вытянул! Не стоит недооценивать этот совет. Случаи, когда партнер к концу фокуса не помнит, что за карту вытянул в начале, далеко не редкость. Я это выяснил на собственном опыте: приближаюсь к торжественному завершению фокуса, спрашиваю: «Какая у вас была карта?» Ответ: «Эмм…а…?»

Пока ваш помощник изучает и запоминает свою карту, возьмите все остальные рубашками кверху в левую руку. Как только он посмотрит на вас, выражая тем самым готовность к дальнейшему сотрудничеству, правой рукой поднимите примерно половину колоды. При этом большим пальцем придерживайте карты с короткой стороны, а безымянным и указательным с двух длинных. Карты в левой руке покажите партнеру. А теперь внимательно — первая хитрость: слегка согните правую руку в локте и сделайте указательным пальцем этой же руки жест в сторону карт, которые находятся в левой руке. Скажите: «Положи карту обратно в колоду». Смотрите при этом на карты в правой руке, вам нужно увидеть нижнюю карту этой части колоды. Если вам удастся сделать ваши движения непринужденными, никто никогда не подумает, что вы подсматриваете.

Дальше ваш партнер кладет свою карту поверх той части колоды, что находится у вас в левой руке, а вы накрываете ее оставшимися в правой руке картами. В результате у вас появляется большое преимущество — вы точно знаете, какая карта находится сверху той, что вытянул ваш партнер. Профессиональные фокусники называют такую карту ведущей. Но есть одна деталь, к сожалению, эта стратегия довольно известна. Поэтому, чтобы придать убедительности фокусу, используйте маленькую хитрость: передайте колоду в руки партнеру и попросите перемешать. Только спокойствие. Я не шучу. В этом нет абсолютно никакой опасности для успеха фокуса при условии, конечно, что ваш партнер не профессиональный игрок в покер. Просто убедитесь, что его техника тасования не лучше, чем у обычного любителя подкидного дурачка. На профессиональном языке это означает, что ваш партнер не должен использовать риффл вместо обычного перекладывания. Вот как можно себя при этом дополнительно обезопасить: передайте карты в руки партнеру и одновременно с просьбой перетасовать их покажите руками нужные движения. Если вы все же не до конца уверены в своем помощнике — не рискуйте и просто перетасуйте карты своими руками. Вероятность того, что при перекладывании ведущая карта и карта, которую вытянул ваш партнер, окажутся отдельно друг от друга в разных частях колоды, крайне мала. Несомненно, остается определенный риск, но ведь это как раз и делает карточные фокусы столь притягательными, правда?

Теперь возьмите карты в руки и спокойно просмотрите их. Найдите глазами ведущую карту, карта под ней — та, что нам нужна. Но не нужно сразу выводить ее из игры. Сначала выберите какую-нибудь другую, поместите ее в самый низ колоды и покажите партнеру, повернув всю колоду в его сторону. Ответ, естественно, будет отрицательным. Поверните колоду рубашками вверх, достаньте нижнюю карту и, больше не показывая ее значения, положите перед помощником.