— Спасибо, — быстро ответила командору и вышла в посадочное поле, где уже собралась вся команда. Ждали только нас. Я оглянулась, но командор уже ушел. На борту корабля оставались лишь два техника, что готовили его к консервации. Я выдохнула с огромным облегчением, радуясь, что мне удалось выскользнуть из невидимой игры Вархаммера, но расслабилась я рано.

— У вас перегрузка по численности, — сообщил по громкой связи в лендере один из техников. — На одного человека больше.

Все посмотрели друг на друга, не решаясь занимать кресла, и мысленно решая, кто тот несчастный, кого придется вывозить с корабля иным способом.

— Не знал, что у нас так серьезно с перегрузом, — ответил говорившему Гейс. — Лендер же должен быть рассчитан на команду.

— Он и рассчитан, Леон, — из динамиков послышался спокойный голос командора. — Но у меня случилось пополнение вблизи рунитского сектора. Что ж, майор, как истинный джентельмен предлагаю вам свой личный шаттл для приземления.

Леон кинул на меня быстрый взгляд, нахмурился и активировал браслет, прежде чем ответить Вархаммеру. Я видела, как его запросы в систему были заблокированы и он был вынужден подчиниться. Но меня удивило, что он не поверил про перегрузку. Все остальные тихо переговаривались и не обращали особого внимания на возникшую ситуацию, рационально полагая, что Гейс и командор эту ситуацию легко решат, но решал здесь только Молоток.

Я попрощалась со всеми и вышла обратно на поле стыковочной площадки. Эрик Вархаммер меня уже ждал, пряча за спокойствием едва уловимый блеск в глазах. Конечно, он торжествовал, ведь все равно все вышло так, как хотел он. И в тот самый момент мне хотелось зарычать и вцепиться ему в горло. Я ненавидела контроль, я жила под ним всю жизнь, как и он, но теперь… Теперь я знала разницу и не собиралась возвращаться в свой системный отсек для «звена Земного Союза».

Неужели он этого не видит?!

Глава 16

«Ты навсегда в капле моего сердца, Эль».

Рю Ткхан из Дома Ура.

Вархаммер не преуменьшил — он действительно пригласил меня на обед в одно из самых дорогих мест на Земле, где еще подавали «живую» еду. Я впервые в жизни пробовала настоящие овощи, мясо и фрукты, а уж рыбу ела впервые. Он подливал мне то самое шипучее вино и был мил и внимателен, что пугало меня ни чуть не меньше его обычного жесткого обращения. Возможно, до встречи с Рю, я бы растаяла и поверила Эрику Вархаммеру, но не сейчас. Сейчас это выглядело издевательством над моими чувствами. Он хладнокровно огораживал меня стеной от единственного мужчины, которого я любила, и делал это мастерски.

На что он рассчитывал?

«На то, что Рю улетит, а ты останешься здесь и забудешь его», — подсказала интуиция. Не верилось, что Молоток может довольствоваться суррогатом в отношениях, но я не учитывала один немаловажный факт: он метил в трибуны и ему нужна была жена — женщина, способная выдерживать его характер, с незапятнанной послужной репутацией и желательно относящаяся к военным подразделениям Союза, чтобы хорошо понимала их устройство.

«Ты просто удачный объект для его планов», — продолжала советовать моя интуиция, и я с ней полностью соглашалась.

— Понравился наш обед? — спросил меня Эрик, когда принесли чай.

Наш! Я мысленно выругалась. Он стирал границы с изяществом бурильной машины.

— Это был незабываемы опыт, — призналась я честно и сделала глоток вкусного чая.

— Это мы еще не ужинали вместе, — сказал Молоток, хищно улыбаясь.

Космос забери, он заигрывал со мной в открытую. И что мне делать? Я опустила глаза и сразу же перевела тему.

— Раз уж зашла речь об ужине, то когда нам нужно прибыть в управление, чтобы подготовиться к завтрашней встрече?

Вархаммер нервно дернул уголком губ и, сделав небольшую паузу, ответил:

— После обеда сразу и вылетаем. В Квесториате нас уже ждут.

— То есть мы можем лететь сейчас?