Когда мы подошли к кабинету, я была готова воевать со всем Союзом, но все вышло из-под контроля, как только я увидела Вадима Раскова. Мужчина оказался не таким, как я представляла. В общем голонете фотографий Раскова почти не было, а то, что я смогла найти, пока мы находились на орбите Земли, не давало сложить пазл под именем «квестор Расков».

Мужчина был высок, как астероидянин, также худощав и бледен, но вот волосы и глаза… Яркая, неестественная синева, хотя, что я знала о синем цвете? Я видела эти оттенки только в голонете. Может, синий Раскова был самым натуральнейшим из всех мною виденных.

Он встретил нас стоя, с уверенной улыбкой на лице, прямо глядя нам в лица. Ни хитрых взглядов, ни ухмылок, лишь кристальная открытость.

— Добро пожаловать на Землю, командор Вархаммер и майор Арве! Что ж, приступим к допросу. — Он указал рукой на два кресла, стоящих напротив окна. Я взглянула на командора, ожидая реакции, и он спокойно кивнул. Я села на предложенное место, внутренне сжавшись до предела, и незаметно снова оглядела кабинет и его хозяина. Расков же все это время наблюдал за мной, отчего мои взгляды исподтишка прекрасно заметил, а когда понял, что я замерла пойманным зверьком… подмигнул.

Мне подмигнул Квестор Земного Союза?!

Я быстро отвела взгляд, потому что это не могло быть правдой, лишь галлюцинацией на почве моего нервного перенапряжения. Когда затемнилось окно с великолепным видом на старый город, я поняла, что допрос начат.

— Итак, запись включена, ваша биометрия прошла проверку, можем приступать. Начнем с… Командор, начнем с вас. Сегодня я не буду джентльменом. — Расков не поднимал головы от электронного документа, усевшись прямо на подоконник. Казалось, что штатная процедура вызывает у него скуку и он совсем не горит желанием ее проводить, но в то же время документ он просматривал очень внимательно, взгляд его был цепким и сосредоточенным.

— Зачем вы уничтожили записи, командор?

Вадим Расков поднял глаза, и в них больше не было смешливых искорок — жесткий, неумолимый как земное небо, взгляд. У меня затряслись руки, и я прижала их к коленям еще сильнее, впиваясь ногтями в тонкую ткань формы. Интересно, чтобы было с нами, если бы Рю пошел на поводу Вархаммера и подыграл ему.

Казнили бы за сговор и измену?

— Моя миссия была секретна и я не ожидал, что со мной свяжется представитель системы Аквариус. Я не мог отказать в помощи, но подставлять свою команду тоже не собирался. Нарушение протокола ведет к огромным последствиям, но там не учитывается человеческий фактор. Мой обман — это и есть человеческий фактор.

Расков кивнул, помолчал какое-то время, разглядывая пол под ногами и продолжил допрос:

— Это как-то связано с тем, что вы питаете определенные чувства к майору Арве — вашему объекту наблюдения?

У меня пересохло во рту. Я знала, вернее, узнала уже на корабле командора, что они вели тайное наблюдение, но я думала за основной планетой Сехрум, а не за мной. Помощь Рю, моя навязанная должность помощника, эти намеки — все обретало больший смысл.

— Напрямую, — не менее спокойно ответил Вархаммер. — Я подал прошение о разрешении на брак.

Перед глазами потемнело, но я быстро взяла себя в руки. Как удобно, Эрик! Тут тебе и получение баллов за налаживание контакта, и мое уважение за наше спасение, и возможность по-тихому максимально меня обездвижить, чтобы я и голову повернуть в сторону Рю не могла.