Когда у нас только родилась задумка написать о силе позитивного мышления, мне хотелось поделиться с Доном тем, что означает «наполнение ведра» в моей собственной жизни. И я решил написать ему подробное письмо о своем опыте, чувствуя, что это обрадует его куда больше любого дежурного презента. Дон как раз подступал к решающей схватке со смертельной болезнью, и пожалуй, это был самый подходящий момент, чтобы выразить дорогому для меня человеку глубочайшую признательность и понимание.

Когда я был еще мальчишкой, Дон наставлял меня, что мы должны как можно чаще собираться вместе, чтобы отметить заслуги каждого – пока все рядом, пока все живы. Присутствуя на похоронах, он всегда сокрушался, не понимая, почему признаваться в любви и выражать благодарность нужно обязательно на кладбище. Почему нельзя «наполнить его ведро» при жизни?

Короче, за год до 80-летия деда я написал письмо. Дед был тронут до слез. Позже он попросил разрешения поместить эту историю в нашу книгу, посчитав, что она будет хорошим примером того, на что способен человек, наполненный позитивом. Конечно же, я согласился.

Ищем таланты

Мне посчастливилось родиться первым в своем поколении в большой, дружной семье и ощутить на себе уникальный метод воспитания. Он шел вразрез с общепринятыми педагогическими приемами того времени. С первых дней после моего рождения каждый член нашей дружной семьи старался помочь мне в том, что у меня получалось лучше всего. Я постоянно ощущал их поддержку.

Когда мне исполнилось четыре, бабушка и мама отметили мой интерес к книгам. Не жалея ни сил, ни времени, они бросились учить меня. И их старания окупились сторицей.

Не было дня, чтобы кто-то из домашних не поинтересовался, что любопытного я прочитал за день, не расспросил меня, как я провел время. Теперь я понимаю, что они искали ростки моих естественных способностей и талантов. Все мои увлечения всячески поощрялись, мои родные никогда не скупились на похвалу и с воодушевлением отмечали мои самые малейшие успехи.

Когда мне исполнилось лет восемь-девять, мои близкие, так щедро наполняющие мой «сосуд» все эти годы, углядели во мне зачатки предпринимательских способностей и отметили, что у меня хорошо получается организовывать сверстников. Как только мне стукнуло десять, Дон предложил мне открыть собственное дело. Я был окрылен этой идеей и остановил свой выбор на палатке то ли с чипсами, то ли с попкорном. Как всегда, все семейство сплотилось вокруг моего нового проекта.

Через несколько месяцев наше маленькое предприятие стало приносить первую прибыль. Еще спустя некоторое время Biz Kids («Деловые детки») развернулись настолько, что решили отказаться от закупок товара на ближайшей оптовой базе, потому что крупная компания-дистрибьютор конфет и леденцов согласилась установить нам оптовую цену и доставлять товар прямо на место. Со временем мы забросили «бакалею» и переключились на торговлю одеждой и всякой мелочовкой. К 12 годам я командовал двумя десятками одноклассников и имел пару тысяч чистой прибыли, которую честно делил между всеми. Через несколько лет история нашего бизнеса попала на первую полосу местной газеты, а затем была подхвачена национальными информагентствами[30].

Главную роль в моей жизни сыграли, безусловно, то внимание, забота, поддержка, которой окружили меня мои близкие, благодаря им мой незримый «сосуд» всегда был наполнен до краев. Я же в свою очередь стремился поделиться с теми, кто окружал меня. В конце месяца я выдавал премии всем участникам проекта по результатам их продаж. С нескрываемым удовольствием я наблюдал, как, наполняясь, мой «сосуд» наполнял других людей; как креп душевный настрой моих друзей, моих родных, моих юных помощников.