Принц и хотел бы ответить, найти лазейку в доводах отца, но прямо сейчас не мог. Надо обдумать услышанное. Посмотреть, как поведут себя Аматэру дальше. Навести кое-какие справки - всё-таки Древними Нарухито не очень интересовался и знал о них не более, чем положено знать принцу могущественной державы. Подняв руку с вытянутым указательным пальцем, принц шумно выдохнул, так и не найдя достойного ответа.

- Ты не прав, - произнёс он, опуская руку. - Весь мой жизненный опыт говорит, все мои чувства говорят, что ты не прав. Но прямо сейчас мне нечего тебе сказать. Я услышал твои доводы. Признаю - в них есть смысл. И пока что просто прошу - будь осторожнее. Помягче будь с Аматэру. Не перегибай палку. Позже мы вернёмся к этому разговору... Обязательно вернёмся.

- Я так понимаю, теперь ты дашь мне поработать? - произнёс Император, многозначительно покосившись на свой стол.

- Да... - поморщился Нарухито. - Конечно.

- Вот и отлично, - потянулся Император за планшетом, и, убирая его в ящик стола, добавил: - Перед уходом не забудь вернуть кресло на место.

- Да, да... - отозвался Нарухито, поднимаясь на ноги.

- И стучись в следующий раз, - говорил Император, уже изучая какой-то доклад. - Прояви хоть немного уважения к отцу.

- Тц... Ушлый старик... - очень тихо ворчал Нарухито.

***

- "... возможное повышение тарифов. Совпадение? Не думаю," - вещал телеведущий с экрана телевизора.

После завтрака я, как обычно, если есть время, сидел в гостиной и смотрел новости. Атарашики тоже была тут и читала газету.

- Даже русские обращают внимание на ситуацию с Филиппинами, - заметил я. - Как думаешь, полезут они туда?

- Не их зона ответственности, - ответила Атарашики, продолжая читать. - Слишком много сильных игроков, мало влияния в регионе. Нет, не думаю, что они полезут сюда.

- Я вот тоже не думаю, - произнёс я задумчиво. - Но, как показала практика, мы с тобой можем сильно ошибаться.

Мои слова заставили её оторваться от газеты и посмотреть на меня.

- Даже если они влезут в этот клубок змей, нам-то что? - спросила она. - Так даже лучше будет - ещё больше хаоса на Филиппинах. Ты ведь этого хочешь?

- Я хочу, чтобы филиппинцы страдали, - ответил я. - А русские, если придут к ним, то предложат помощь. Просто чтобы сделать пакость американцам. И самое паршивое, они эту помощь действительно могут оказать.

- И всё-таки не думаю, что такое произойдёт, - вернулась она к газете. - Слишком мало выгоды для них. Накалять и так непростые отношения со Штатами их Император не станет.

- Надеюсь, - пробормотал я. - Что там с твоей сестрой? Звонила?

- Вчера вечером, - ответила Атарашики. - Как ты и говорил, просто узнавала, что у нас происходит. Ничего серьёзного. Кстати, - посмотрела она на меня. - Какой наш следующий ход? Вряд ли Император поверит, что мы хотим переехать.

- Может, и не поверит, - пожал я плечами. - Но учитывать обязан. Впрочем, так даже лучше, если не поверит - нам же будет проще уйти, если что. Сейчас мы должны дождаться его ответа. У нас на пути слишком много развилок, и мы не можем, да и глупо это, выбирать одну и тупо переть по ней. В зависимости от действий Императора станет понятно, что делать нам. Скорее всего, будет парочка пустых проверочных шагов с обеих сторон, прежде чем мы сможем выработать общую стратегию. Сама понимаешь, - глянул я на неё, - действовать слишком резко мы себе позволить не можем. Не тот противник.

- Это да... - вздохнула она.

Помолчали.

- Ладно, - поднялся я на ноги и, подойдя к Атарашики, положил рядом с ней пульт от телевизора. - Пойду я собираться.