– Сделку? Со мной тоже? – не могла не спросить я, когда в руке Йонаса появился острозаточенной кинжал, который вспыхнул кроваво-огненным магическим пламенем. Основатель не ответил, от чего я занервничала еще больше. Я совсем не планировала добавлять себе шрамов от кинжала – глубокие раны-то заживут, но вот безобразные рубцы, полученные от иллюзорного орудия, не пройдут до конца жизни. Это своего рода несмываемая с тела метка позора. У всех заключенных есть свои шрамы. У стражей, кстати, этих шрамов не меньше… работа палачей накладывает определенный отпечаток.

– Расслабься, детка, – Йонас начертил на своей ладони кровавую спираль, неотъемлемый знак при любом договоре, скрепляемом кровью первого резерва. – Будем считать, я тебе доверяю и освобождаю от сделки, – он вальяжно подошел к нам и протянул Ларку свой кинжал с закругленным концом, в точности как у крюка, лезвие которого повидала большая часть заключенных Обители. – Но учти, Рейтли, если я вдруг узнаю, что ты кому-то проговорилась о наших взаимоотношениях, то найду тебя и сверну шею, прежде чем капитан или какой другой страж, новоиспеченный любовник или представитель конгресса успеет пошевелить пальцем в твоем направлении.

– Мистер Рай! – Леннер повысил голос, привлекая на себя внимание Йонаса, который прищурился и, в последний раз предостерегающе взглянув на меня, недовольно обернулся к капитану. – Прекратите угрожать женщине в моем присутствии, – попросил, нет… приказал Ларк, – это как минимум низко для мужчины вашего положения.

– Не мне вам говорить, капитан Леннер, что у заключенных Обители нет пола. Для стражей все равны.

– Вы путаете равенство, основатель, с высшей формой садизма, которая в вас, безусловно, присутствует, как и во всех подчиненных вам тюремных стражах.

Йонас наигранно весело усмехнулся. Я еще год назад поняла, что за маской циничного весельчака Йонас скрывает все свои настоящие эмоции, будь то ненависть, раздражение, симпатия или волнение. Я судорожно вздохнула. Давящее напряжение, которое искрило между мужчинами, ощущалось мною почти на энергетическом уровне. Леннер тоже это чувствовал, поэтому отпустив меня, легонько подтолкнул к одному из кресел.

– Хотите помериться, у кого больше, капитан? – основатель покачал головой. – Не стоит. Не хочу вас разочаровать и подрывать авторитет перед лицом женщины.

– Напротив, – Леннер расправил плечи и в упор посмотрел на Йонаса, который был ниже его почти на целый фут, – очень хочу, чтоб вы заткнулись. Тогда мы сможем перейти к делу и избавить друг друга от неудобной компании.

– Если вам что-то не нравится в нашей компании, то можете уйти прямо сейчас, – ехидно посоветовал основатель, ничуть не пугаясь ни беснующейся магии в глазах верховного некроманта, ни внушительного телосложения. – А Рейтли останется со мной. Без вас мы прекрасно ладили весь год ее заключения, – Йонас открыто и провокационно улыбнулся. – К тому же с первым резервом она мне кажется намного привлекательнее, чем с тринадцатым. Уверен, что без одежды ее тело сладко…

Я вздрогнула и быстро зажмурилась, успев лишь увидеть, как Ларк занес руку для удара… что было дальше, не знаю, но я почти сразу услышала звук ломающихся костей и тихое рычание… а затем громкий смех.

– Ну давайте! – рассмеялся Йонас. – Ударьте меня еще раз, мистер Леннер, и я включу сирену. Вас выведут из Обители и навсегда отберут пропуск на тюремную территорию.

– Что за дурная привычка прятаться за своих подчиненных?

– Это ради вашего же блага, капитан! – сквозь смех объяснил Йонас. – Не в моих планах лишать столицу конфедерации очередного капитана. Конгресс этого просто не переживет.

– Вы слишком высокого мнения о себе, раз решили, что можете повлиять на конгресс.

– Как и вы, капитан, как и вы.