«Само собой, когда незнакомец появляется в городе в то же самое время, как исчезает молодая девушка, мы задаемся вопросами, — сказал ведущий следователь этого дела Петер Зельнер из полиции Южной Ютландии. — Но мы знаем также, что через город проезжает много грузовиков в сторону границы, и водители часто останавливаются здесь, чтобы поесть или поспать, прежде чем ехать дальше. Поэтому мы не можем делать никаких выводов из той скудной информации, которой располагаем. Тем не менее это, конечно, зацепка, мы относимся к ней серьезно и работаем в этом направлении. Именно поэтому мы связались с немецкими властями и объявили девушку в международный розыск по каналам Интерпола».

Мия Сарк имеет среднее телосложение, длинные темно-каштановые волосы, рост 165 сантиметров. Последний раз ее видели в черном свитере «Сен-Тропе», светло-голубых джинсах «Левайз» и черных сандалиях «Бьянко».

Полиция просит всех, кто располагает информацией об этом происшествии, связаться с властями по адресу…

— Кальдан?

Элоиза оторвала взгляд от экрана.

Все присутствующие в комнате смотрели на нее, а Могенс Бетгер выжидающе улыбался.

— Как дела с Патронажной службой? Ты уже дописала статью?

— Э, нет. Еще нет, — ответила Элоиза, стараясь избежать пристального взгляда Бетгера.

Прошел месяц с тех пор, как штат газеты снова сократили, третий раз за последние два года. Сотрудников заранее предупредили, что двадцать восемь рабочих мест будут урезаны, и все готовились к своей очереди паковать вещички и обновлять профили на «LinkedIn». Когда этот день настал, Карен Огорд, бывшая редактором группы последние пять лет, вылетела первой. Она приняла увольнение стойко: крепко пожала руки всем по очереди и попрощалась. Ей было пятьдесят семь, и она осталась безработной в отрасли, где сотрудники становились все моложе, а рабочие дни — все длиннее.

Элоиза, как и Бетгер, осталась на плаву. Но главный редактор Миккельсен передал бразды правления именно ему, и это повышение нарушило баланс в их с Элоизой отношениях — отношениях рядовых пехотинцев. Теперь при виде него люди наклоняли головы. Он отдавал приказы, подписывал директивы и делал выговоры. Элоиза сама хотела получить это место — вот где была зарыта собака. Она просто не могла смириться с тем, что Бетгер теперь имеет над ней власть.

— Значит, статья еще не закончена? — Он нахмурился. — У тебя было несколько недель, чтобы написать ее. В чем дело?

— Но я же не писала в это время ничего постороннего, — возразила Элоиза.

— Да, и большое спасибо за это. Ну а со статьей-то все-таки что?

— Появилась кое-какая информация, которую я хотела бы получше изучить, прежде чем продолжить писать.

— А разве человек, с которым ты видишься, не при смерти?

— Да, но я думаю, что там может скрываться более серьезная история.

— Какая же?

Элоиза колебалась.

— Я нашла несколько статей о несчастном случае со смертельным исходом, которые хотела бы изучить. Я думаю, может быть, Ян Фишхоф что-то знает об этом.

Все сидевшие за столом подняли головы.

— Несчастный случай со смертельным исходом? — повторил Бетгер.

— Да. В Южной Ютландии погиб человек, и я…

— Это сейчас произошло?

— Нет, в 1998 году. Я пока мало что знаю об этом, но думаю, что за этим что-то скрывается. У Фишхофа есть дочь, которая может помочь пролить свет на это происшествие…

— Хорошо, но этим ты займешься в другой раз. — Бетгер взглянул на доску, на которой был записан план статей на следующую неделю. — Прямо сейчас нам нужна статья о Патронажной службе. Как ты думаешь, когда у тебя будет уже что-то готово?

— Ян Фишхоф еще жив, — сказала Элоиза. — Может, подождать с этой статьей, пока он…