Томас рассмеялся, коротко и даже как будто бы довольно непринужденно, но Джейн послышались в этом смехе какие-то нездоровые, слегка истерические нотки. Уж кто-кто, а она знала толк в истериках.

— А ведь совсем недавно ты была такая наивная. Признай, ведь пару недель назад ты бы об этом не подумала!

— Ты многому меня научил, — пожала плечами Джейн. — И первое, что я выучила: ты ничего не делаешь просто так.

— И ведь я даже не могу сказать, что ты не права. А если я скажу, что ты мне правда нравишься, Джейн?

— А ты сможешь сказать мне это в другой день и без свидетелей?

— Не знаю. Возможно, тогда мне это уже не будет нужно.

— Тогда и мне это не нужно, Томас.

— А если действительно скажу?

— Тогда я хотя бы смогу этому поверить — для начала.

Повисла тяжелая пауза, в течение которой Томас убрал руку с ее талии, а потом и руку ее отпустил.

— Извини, Джейн, я зря пришел и сам это понимаю, — наконец сказал он. — И время не то, и я не тот, и ты совершенно не в том состоянии, чтобы терпеть мои выходки. А я…

— Не за что тебе извиняться, все нормально.

— Спасибо, что выслушала. И что не обиделась. И что не зарядила мне в лоб чем-нибудь тяжелым, — Джейн, вообще-то, именно что обиделась, раза три. И не зарядила ему в лоб только потому что не придумала, чем. Но говорить об этом не стала. — Ты очень хорошая, хотя я не сразу это понял.

Томас поднялся, подошел к ней, коротко обнял и раньше, чем она успела среагировать, вышел из медотсека.

— Между прочим, я бы не стала ничего говорить Руби, — обиженно сказала Змея где-то над головой Джейн.

Глава 27

— Не стала бы рассказывать? Интересный поворот, — выдохнула Джейн. Ее еще слегка потряхивало после разговора с Императором. Что это, к чертям собачьим, такое вообще было? А если бы они все-таки поцеловались, чем бы они были заняты сейчас?.. Нет, надо перестать думать об этом, это даже звучит дико. — А почему ты не стала бы ей говорить?

— А мне Руби-2 и ее проблемы не очень интересны. Я из команды Руби-1, а у них со вторым номером… впрочем, это сложно, не вникай, — Джейн, конечно, немедленно захотелось вникнуть, но она побоялась, что тогда у нее лопнет голова, и сосредоточилась на более актуальном.

— То есть, ты хочешь сказать, Император не думал, что ты расскажешь Руби, а просто так пришел ко мне?

Змея выдержала довольно долгую паузу. Джейн была уверена, что она это нарочно, просто помотать ей нервы. Как будто есть еще, что мотать.

— Не знаю. Не берусь утверждать. Мне кажется, что ему должно быть очевидно, что я не сторонница Руби-2. Мы, разумеется, можем объединиться для какого-то общего дела: чтобы тебя из переделки вытащить, например. А по собственной инициативе я с ней связываться не буду. Но я не могу поручиться, что Его Величество в эти нюансы вникает. Хотя обычно он вникает во все.

— То есть, может быть, я вообще зря его в этом обвинила? Но он тогда мог бы так мне и сказать… И в любом случае, не при тебе же… Нет, стоп. Все, не хочу больше об этом думать. Змея, расскажи мне, пожалуйста, есть ли какие-нибудь важные новости? Что с Хартом? Где Ли? Все ли у нее хорошо? Есть ли что-нибудь, что я должна немедленно сделать?

— Где Ли и что с Хартом — я понятия не имею, да и тебе тоже вряд ли об этом доложат, это, знаешь ли, не наш с тобой уровень. Важное: пока ты валялась, в Столице очень быстро и очень закрыто рассмотрели дело о превышении тобой допустимой самообороны и полностью тебя оправдали. Не думаю, что тебе вообще могло что-то грозить с этой стороны, но теперь тебе ничего не грозит официально. Ты рада?

— Наверное…

— Что касается немедленного: если вдруг ты почему-то не хочешь, чтобы тебе вручили медаль за заслуги перед Империей пятой степени, напиши об этом Императору прямо сейчас. А то он, вроде бы, планировал.

— Ужас какой! Не надо медаль, меня же засмеют! — запаниковала Джейн.