Я шатаюсь, по лицу разливается боль, но я умудряюсь не упасть и делаю движение к нему, стараясь попасть коленом в пах, а ногтями в глаза. Джейк охает, пошатывается, и мне удается вырваться, но поврежденная нога подкашивается, и он снова хватает меня за локоть, притягивает к себе и крепко держит за плечи. На одну нереальную секунду мне кажется, что он собирается меня поцеловать. Но он толкает меня вниз, заставляя рухнуть на колени, и бьет головой о камень. Череп взрывается болью, глаза заливает красным, потом черным. Что-то сжимает мне шею, и я задыхаюсь. Я ничего не вижу, но слух обострился.

– Это ты должна была оказаться в тюрьме, а не Нейт! – рычит Джейк, а я пытаюсь вцепиться ногтями в его руки. – Но так тоже сойдет.

Сквозь боль в голове до меня доносится панический женский голос:

– Джейк, перестань! Оставь ее!

Чудовищное давление исчезает, и я ловлю ртом воздух. Слышен голос Джейка, низкий и злой, потом визг и тяжелый удар. Я должна встать, сейчас же! Я вытягиваю руки, нащупываю под пальцами траву и землю, стараясь найти точку опоры. Мне бы только подняться. И чтобы искр не было в глазах. Но сначала нужно встать.

Его руки снова сжимают мое горло. Я пытаюсь отбиваться ногами, теми движениями, которыми кручу педали, но ноги у меня словно лапша. Я моргаю до тех пор, пока наконец не могу видеть – но лучше бы не видела. В лунном свете глаза Джейка отливают серебром, они полны холодной злобы. Как я не понимала, что к этому все идет? Я не могу оторвать от себя эти руки, как ни стараюсь.

Потом я снова обретаю способность дышать, Джейк отлетает назад, и я сквозь забытье задаюсь вопросом, как он это сделал и зачем. Мир наполняют звуки, я перекатываюсь набок, ловя воздух. Проходят секунды или минуты – не знаю. Чья-то рука стискивает мне плечо, я моргаю и вижу другую пару глаз, добрых и встревоженных, и перепуганных до смерти, как я сама.

– Купер, – хриплю я.

Он помогает мне сесть, и я роняю голову ему на грудь, слыша биение его сердца под своей щекой, такое же далекое, как приближающийся вой сирен.

Глава 30. Нейт

Пятница, 9 ноября, 15.40

Что-то изменилось – я понимаю это по взгляду охранника, называющего мою фамилию. Он смотрит на меня не так, как обычно, – как на грязь, которую только и остается, что растереть подошвой.

– С вещами, – говорит он.

У меня их немного, но я не тороплюсь. Тщательно запихиваю все в пластиковый мешок и по длинному серому коридору иду за охранником в кабинет начальника.

В дверях стоит Эли. Он засунул руки в карманы и по обыкновению пристально смотрит на меня. Только на этот раз его взгляд в сотню раз пристальнее.

– Поздравляю с возвращением в собственную жизнь, Нейт.

Я никак не реагирую, и он добавляет:

– Ты свободен. Тебя отпускают. Все это было подстроено и раскрыто. Так что вылезай из своей робы, переодевайся в гражданское, и проваливаем отсюда к чертям.

Я уже привык делать то, что мне говорят, поэтому так и поступаю. Все остальное проходит мимо меня, пока Эли не показывает мне новости про арест Джейка и не рассказывает, что Эдди в больнице с травмой черепа и сотрясением мозга.

– Но хорошо то, – замечает он, – что это всего лишь трещина, мозг не поврежден. Должна полностью выздороветь.

Эдди, эта пустышка, принцесса бала, оказалась крутой ниндзя-сыщицей и сейчас лежит в больнице с трещиной в черепе, потому что пыталась мне помочь. Может, она осталась жива только благодаря Джене, которой сломали челюсть, и Куперу, который вдруг оказался супергероем, воспетым всеми СМИ. Я бы за него порадовался, да только меня воротит от всего этого.

Когда тебя выпускают из тюрьмы, куда посадили за преступление, которое ты не совершал, приходится пройти настоящую бумажную волокиту. «Закон и порядок» никогда не показывает, сколько форм нужно заполнить перед тем, как вернуться в мир свободных людей.