Жена со скидкой, или Случайный брак - Алиса Ардова (2020)

«Надо подняться, — настойчиво стучало в висках. — Схватить в охапку Брыга и… Нет, Кармелу тоже бросать нельзя. Не простят… Значит, взять Меллу, потом духа и идти к порталу, а лучше ползти — так легче. Пока щит еще держится. Но сначала встать… Просто встать… Проклятие, как же это сложно. Почти нереально».

Но вставать не пришлось. Теневая тропа внезапно резко изогнулась, хлестнула по полу, как плетью, увеличилась в размерах, и оттуда начали выходить люди

Дальнейшее запомнилось смутно — рваными, выхваченными из темноты картинками, которые сознание подбрасывало сквозь пелену усталости и подступающего забытья…

Алистер и Герберт. Я вдруг вижу их перед собой и отчаянно пытаюсь сообразить: это мираж или они действительно пришли?..

Лоттер кричит: «Кармела» и кидается вперед. А я вяло удивляюсь, как он умудрился под личиной толстушки-послушницы безошибочно узнать свою жену? Да еще после стольких лет разлуки.

Вэйден склоняется надо мной, спрашивает о чем-то, тревожно хмурится, вливает в меня какие-то снадобья. Я поспешно глотаю всю ту гадость, что впихивают в рот, а потом машу рукой и каркаю преувеличенно бодро:

— Иди. Там щит сейчас лопнет. Жива я. Дождусь.

— Дождемся, — тихонько басит рядом Брыг.

Гхареш…

— А где Гхареш? — вспоминаю я.

Почему нет Ивана, понятно. С его ногой участвовать в схватке глупо. Наверное, остался в особняке. Держит нить, он же видящий. А вот где красноглазый помощник Алистера?

С трудом поворачиваюсь к Брыгу. Вернее, пытаюсь повернуться, но сил не хватает, и я лишь вопросительно цепляюсь за его шкуру.

— Сейчас появится, — успокаивает меня лопоух. — Только захватит кое-кого. Ты знала, что здесь держали моих соплеменников? Эта тварь темная питалась ими?

Еле заметно киваю.

— Вот и Гхареш теперь знает. А через него и все наши. По закону, мы не имеем права вмешиваться в дела этого мира, если нет личного договора с магом. Но сейчас речь идет о поимке особо опасного преступника и о попустительстве местных властей, а тут уж действуют совсем другие правила. Так что раэххи… теневые стражи скоро придут. За Хасгашем. Заодно и помогут.

— Помогут, это хорошо…

Пытаюсь улыбнуться непослушными губами.

Меня трясет от холода, внутри вымерзло все, до последней жилки. Удивляюсь, как я до сих не превратилась в одну большую сосульку, и еще в состоянии шевелиться и говорить. Но хоть немного согреться хочется… Очень хочется. И я прислоняюсь к теплому боку Брыга.

Ушастый, видимо, тоже вконец обессилел, поэтому, в свою очередь, прислоняется ко мне. В таком положении, с пола, мы и наблюдаем за разгорающейся битвой, больше все равно ничего сделать не можем.

Воздух дрожит от заклинаний. Искрятся молнии, взлетают и резко падают острые, как кинжалы, вихревые потоки, вспыхивают и взрываются, сталкиваясь, шипящие огненные сгустки. Но до нас ничего не долетает — щит давно уничтожен, однако Вэйден успел отгородить эту часть коридора защитным пологом…

Как-то незаметно рядом с нами оказывается Кармела. Стоит, внимательно смотрит на сражение, не делая никаких попыток вмешаться. Я, успокоившись, уже собираюсь закрыть глаза, потому что веки совсем отяжелели и падают вниз, как вдруг глаза женщины стекленеют, а лицо резко меняется, превращаясь в безжизненную маску.

— Убить, — выдает она голосом сошедшего с ума робота. — Убить всех.

Рывком сдергивает с запястья какой-то браслет, сжимает его в кулаке, кроша в пыль, и бормочет какую-то тарабарщину, подозрительно напоминающую заклинания. Песчинки сыпятся из ее ладони вниз, начинают светиться, собираются в какие-то странные, омерзительные фигуры.

Время словно замедляется. Я барахтаюсь, силясь встать, добраться до Кармелы, а когда не получается, отчаянно кричу:

— Брыг!..