И тот в каком-то немыслимом прыжке бросается вперед, сбивает Меллу с ног, спеленывая по рукам и ногам серыми туманными путами, даже, кажется, затыкает этой массой ей рот.

Так и не сформировавшиеся до конца песчаные фигуры бессильно опадают на пол, а ушастый приволакивает обезвреженную Кармелу в наш угол. Опускает ее на пол, произносит, довольно ухмыляясь:

— Не представляешь, Янка, как долго я мечтал об этом…

А потом с размаху садится на мычащую, отчаянно брыкающуюся Меллу, придавливая ее к полу и пресекая на корню всякое сопротивление.

Я не успеваю ничего сказать, потому что в этот момент из все еще открытого теневого портала начинают, в прямом смысле этого слова, сыпаться духи во главе с оскалившимся Гхарешем. Их много, очень много — я даже вижу среди них почтенную даму, одетую во все черное. Она кивает Брыгу, обнажая в кошмарной улыбке темные, остро заточенные зубы.

И на этой оптимистичной ноте я наконец-то отключаюсь, теряя сознание.

Глава 37

Проснулась я от знакомого шепота. Некто лопоухий и наглый сердито бубнил над самым ухом, при этом еще и бесцеремонно тряс меня за плечо:

— Просыпайся. Ну просыпайся же. Все самое интересное пропустишь… уже пропустила. Нет, я понимаю: день — два можно и отдохнуть после таких дел. Это нормально. Но уже шестой пошел.

Вот тут я не выдержала — открыла глаза и пораженно переспросила:

— Как шестой?

— Вот так. Горазда ты спать, Янка.

Расположившийся на краю кровати Брыг — живой, здоровый и возмутительно бодрый — сокрушенно развел лапами.

— Хотя не в тебе дело. Вернее, не только в тебе. Предупреждал я этих… магов ваших, чтобы не трогали. Сама оклемаешься. Так нет же, заладили, как стая безмозглых врортов: целебный сон… целебный сон… очень важно… Впихнули уйму всякой гадости и спать уложили. Нейтрализовали, в общем. А у нас тут такое творится… Такое!

Ушастый предвкушающе закатил глаза, воровато оглянулся на дверь, а потом, усевшись поудобнее, заговорил, перескакивая с одного на другое:

— Ты бы видела, как хозяин сражался. Твой Вэйден тоже… был ничего. Хм... И когда только замуж за него выйти успела? Вот так, оставь тебя ненадолго без присмотра, обязательно во что-нибудь вляпаешься. Одно слово, видящая. Ладно, потом расскажешь, только подробно... Так вот, они там быстро со всеми разобрались и всех повязали. И Хасгаша, и Хэйна, и Гилгика.

— Гилгик? Значит, все-таки он — тот самый жрец?

— Конечно, он, кто еще? Верховный всем и заправлял.

Брыг презрительно скривился и явно собирался сплюнуть на пол, но покосился на меня, на ковер и… сдержался.

Да, манеры лопоуха улучшаются прямо на глазах. Еще немного — и начнет вежливо здороваться, затем церемонно раскланиваться. Хотя нет, тогда это будет уже не Брыг.

— Они все там, в своей секретной норе сидели. Готовили ритуал, чтобы тебя выпить. Герцог как узнал об этом, хотел Гилгика на месте прибить, еле оттащить успели. Но помял он его здорово, целители чуть ли не по частям святейшество собирали, чтобы допросить потом. Хасгаш дольше всех сопротивлялся. Силен... отрыжка Гхирхова. Но против моей ба шансов у него не было. Она ж смотрящая.

И такой детский восторг звучал в его тоне, такая гордость, что я не могла не поинтересоваться.

— Брыг, а как получилось, что вы с Гхарешем братья, а бабушка она только тебе? Она мать твоего отца, да? Хаоситка?

— Какая хаоситка? Чистокровная. Самая настоящая изнаночница, — ушастый даже на месте подскочил от возмущения. — На самом деле, она и Гхару бабка, только знать его не желает. И не позволяет себя бабушкой называть.

Приятель угрюмо замолчал. Мне уже начало казаться, что больше ни слова не скажет, или сменит тему, но он неожиданно продолжил: