«Нет». Этого не может быть. Ей полагается находиться в целости и сохранности в головном штабе «Когтя» вместе со Старейшим Змием. Предполагалось держать ее подальше от сражения, подальше от жестокой массовой резни. И все же я знал, что это была она. Она была единственным драконом в мире, который каким-то образом сбежал из «Когтя», повернул назад и помогал теперь Ордену Святого Георгия в ночь, когда им полагается быть уничтоженными.

– Эмбер, – прошептал я. Яркие цветные пятна мелькали на экране, перемешиваясь с приглушенно-темными сосудами, и я стиснул кулаки. – Что, черт побери, ты вытворяешь?

Я уставился на экран, внутри закипал гнев. Эмбер находилась прямо там… но я не мог дрогнуть сейчас. Не мог свернуть с пути. Старейший Змий потребовала победы. Она ждала моего успеха, даже если моя собственная сестра будет убита, я не могу провалить самую важную миссию в своей жизни. На другой чаше весов лежало будущее «Когтя» и мое собственное. Жертва, как всегда, была необходима.

Хоть кто-то и поплатится за это, когда все закончится. Кто-нибудь будет наказан за смерть моей близняшки. Я лично прослежу за этим.

– Выпускайте Омегу, – сказал я. – Сейчас мы с этим покончим.

Эмбер

«Ох, люди, это полное безумие».

Я помотала головой, наблюдая за тем, как, должно быть, самая сумасшедшая битва в мире разворачивалась прямо у меня на глазах. Детеныши, клоны и солдаты Святого Георгия парили или метались сквозь пламя и дым, стреляя или опаляя огнем своих противников. Яркие детеныши всех цветов сами бросались на тускло-металлических клонов, применяя коллективную тактику, набрасываясь группой на врага. Сверкающий зеленый детеныш и поменьше черный вместе нападали на клона: один набрасывался и наносил удар, пока внимание соперника отвлекал другой. Сосуд накинулся на одного из детенышей и, казалось, уже был готов разорвать его на части, когда серебристо-голубой дракон бесшумно спикировала ему на спину и вонзила когти в горло.

– Эмбер, – каким-то образом голос Гаррета донесся до меня через крики драконов и рев штурмовых винтовок. Я повернулась к солдату, ища его взглядом. – Ты сделала это, – сказал он, словно не до конца верил в происходящее.

– Да, – кивнула я, ухитряясь улыбнуться. – Сделала. С подкреплением. Прости, что мы не прибыли сюда раньше. Пришли так скоро, как только смогли.

С оглушающим ревом и громовым раскатом двенадцатиметровый дракон пролетела над нашими головами в направлении оружейного склада. Раздались возгласы изумления и предостережения, когда Джейд опустилась на крышу и начала выхватывать клонов из воздуха, давя их своими мощными челюстями и отшвыривая в сторону. Сосуды старались облепить ее, атакуя зубами и когтями, но не шли ни в какое сравнение с необычайно могущественным взрослым драконом, и она с легкостью отбрасывала одного за другим.

Солдат удивленно моргнул, наблюдая за хаосом над головой, посеянным драконом с востока, грозная улыбка отразилась на его лице.

– Я вижу, Джейд получила мое сообщение, – сказал он с мрачным удовлетворением в голосе. – Райли тоже здесь?

Я снова кивнула, проследив за его взглядом.

– И Мист. Где-то тут. Это была настоящая схватка, но в итоге все решили прийти. – Опустив голову, я встретилась с ним взглядом и обнажила клыки в зверином оскале. – Я говорила тебе, что вернусь. Хотя ты начал бой без меня, как я погляжу.

Он шагнул вперед и на мгновение прислонился лбом к моему. Я ощутила жар его кожи на чешуе, и волна огня разнеслась по моим венам.

– Ты просто невероятная, Эмбер, – прошептал он. – Спасибо.

Я сглотнула.

– Я говорила тебе, солдат. Мы закончим это вместе.

– Да. – Отступая назад, он поднял оружие, взгляд стал жестким. – Пойдем, – сказал он мне, двинувшись вперед. – Пока они отвлечены. Давай покончим с этим.