— Уже нет. Когда я уехал, на мое место взяли другого человека, и теперь он готовится стать главным поваром.

— Он что, так хорош?

— Он ужасен. Но это неважно, все уже решено.

— Глупости какие! — возмутилась Лунолика. — Ты приедешь и всех переубедишь! На свете нет лучшего повара, чем ты!

— Я тоже так думаю, — Порк кивнул и приободрился. — И им придется об этом вспомнить.

Остаток пути они проделали в самом бодром настроении.

* * *

Во дворце их ждал сюрприз. Нет, Лунолике повезло — ее приставили в помощницы к старшей охраннице, а ею оказалась бывшая запаснушка. Лунолику она узнала и обрадовалась как родной.

А вот Порку повезло меньше, его соперницей оказалась дочь одного из министров. К тому же, как выяснилось, она вовсю пользовалась его личной посудой, и никто не возражал.

— Ты же уехал, значит теперь посуда общая, — заявил главный повар, он же отец Порка, который не простил сыну предательства.

— Она угробила мою лучшую сковородку! — чуть не плача поведал Порк Лунолике вечером. — И отец не сказал ей ни слова! Через неделю он обещает передать ей все свои полномочия, а она даже морковь правильно чистить не умеет!

— Это ужасно! — согласилась Лунолика. — Надо показать, что место главного повара по праву принадлежит тебе!

— Надо, — согласился Порк. — Но как?

Лунолика задумалась.

— Знаю! — воскликнула она. — Надо устроить конкурс!

— Да! И она лопнет от стыда, когда опозорится прилюдно. Пойду поговорю с принцем.

На следующий день дворец облетела весть о предстоящем кулинарном конкурсе.

— Порк победит! — уверенно заявила Лунолика своей начальнице.

— Ну я не знаю, — произнесла та. — Мирта хитра, может и выкрутиться. Но, если честно, от ее еды у меня изжога, и я буду болеть за Поркуана.

Конкурс решили провести в три этапа. Судьями стали король, принц и главный повар.

На первом этапе конкуренты должны были представить кашу для завтрака.

Лунолика не беспокоилась, она слишком хорошо помнила ту кашу, которую Порк сварил им с Адой. Поэтому спокойно заняла место в зале и принялась ждать победы (она даже со службы отпросилась в честь такого события).

Порк и его соперница внесли в зал свои кастрюльки и принялись раскладывать образцы по тарелкам. По залу поплыл умопомрачительный запах.

А потом случилось то, чего Лунолика не ожидала — каша у обоих оказалась одинаково хороша.

Попробовав блюдо конкурентки, Порк побледнел от гнева.

— Она украла мой рецепт! — воскликнул он.

— А ты докажи! — не осталась в долгу девушка.

— Я сам его разрабатывал! Что тут доказывать?!

— Это не ответ. Я воспользовалась сборником королевских рецептов.

— Который составил я!

— Все, что разработано на королевской кухне, принадлежит королевской кухне, — отчеканила Мирта, — не так ли, господин главный повар?

Отец Порка поджал губы и ничего не ответил.

— Ничья, — признал король.

Следующим конкурсным блюдом был соус к мясу, и Порка снова ждала ничья — рецепт, который Мирта взяла из его сборника, естественно, оказался хорош.

— Я не хочу больше участвовать в этом фарсе! — воскликнул Порк, когда они с Луноликой встретились вечером на балконе. — Уверен, что торт она тоже возьмет из моих рецептов. И снова будет ничья. Я не могу победить сам себя!

На небе светила луна, огромная, серебристо-желтая. Она была такая большая, что казалось, можно достать рукой.

— Но ты ведь давно другой, — сказала Лунолика. — Пока она тут копировала твои рецепты, ты в академии столько нового напридумывал. Вспомни наш клуб книг и кексов. Она может украсть твой рецепт, но твой гениальный мозг она украсть не может. Просто перестань злиться и вспомни, кто ты есть, — и, не удержавшись, добавила: — Смотри, какая красивая луна.

— Красивая, — кивнул Порк.