Разгореться спору помешали. Казалось, зал в мгновение ока заполнился народом. Первыми в него ворвались грейфы. За ними по пятам следовал Лорд Къериоз со своей командой. И теперь агенты службы Закона и Порядка кидали на грейфов неприязненные взгляды за то, что те их опередили. После беглого осмотра помещения и снятия с повестки вопроса об угрозе безопасности, в зал допустили остальных.

— Элис! — кинулась было к принцу Ксения, но остановилась, словно наткнувшись на стену. Взгляд принца ледяным мечом пригвоздил ее к месту, а затем уткнулся ей за спину.

— Леди Ксения, прошу Вас подойти ко мне, — тоном, нетерпящим возражений, произнес Элисдэйр.

Ща, разбежалась. Она тоже умеет говорить таким тоном. Ксения бросила взгляд назад. Трое врагов стояли за ее спиной. Амария прижалась к своему Стархушке с выражением полного отчаянья на лице. Креостарх был внешне спокоен, лишь неестественная бледность покрывала его лицо. Рэсидор — вот за него Ксения волновалась меньше всего. Этот выкрутится из любой ситуации. Дааа, таких врагов у нее еще не было и навряд ли будет. Таких врагов надо ценить и беречь.

Она сделала шаг назад и, спокойно смотря в глаза любимому, произнесла: «Эти люди под моей защитой. Кто их тронет — все крылья пообрываю».

— Узнаю свою девочку, — бросилась к ней громада грейфа.

Ксения повисла на медвежьей шее брата Грыза: «Как я рада, что ты нашел меня!».

— Я не мог оставить свою маленькую девочку в беде! — и добавил тише, в самое ухо, — хочешь, мои люди выведут твоих друзей в безопасное место?

Грейф, сжимал ее в своих мощных объятиях. В них был тепло и безопасно, но, увы, бесконечно сидеть, прикрываясь братом Грызом, Ксения не могла.

— Хочу, — так же тихо прошептала ему в ответ девушка, — только не друзья они мне, а враги, но отдавать их Императору я не хочу. Не привыкла делиться, даже врагами.

Она погладила грейфа по щеке, провела рукой по его красивым серьгам, легко дотронулась до хрустальной подвески, свисающей с мочки правого уха. Внезапно подвеска вспыхнула и засияла всеми цветами радуги.

— Отпусти меня, — попросила она своего защитника, — не волнуйся, я справлюсь.

А ситуация в зале накалилась. Воздушные обменивались с грейфами пламенными взглядами, от которых, казалось, вот-вот вспыхнет воздух. Руки уже легли на рукоятки мечей и топоров.

— Я думаю, пришла пора вернуть воздушным то, что принадлежит им.

Она внимательно посмотрела в глаза грейфа, читая в них понимание, грусть и согласие. Тот медленно снял подвеску и протянул ее девушке. В ее руке стеклянная слеза вдруг вспыхнула всеми цветами радуги и по потолку, по полу и стенам, по застывшим в удивлении воздушным, поплыли разноцветные волны.

— Радужный камень! — раздался за спиной придушенный возглас Амарии.

— Я рад, что нашлась достойная хозяйка этой вещице. Хоть и жаль мне будет с ней расставаться, все-таки еще моя бабка мне ее подарила, но вам она нужнее будет.

— Как камень попал к вам? — спросила Ксения, любуясь разноцветными всполохами.

— Давно это было. После жестокого бурана моя семья нашла раненного летуна. Он был уже не жилец, и его последний перевал был близко. Перед уходом, летун попросил сохранить этот камень, и отдать его тому, кто попросит об этом.

— Лорд Креостарх, подскажите грейфам, чем камень, так ценен для воздушных.

Лорд облизал пересохшие от волнения губы и, не спуская глаз с камня, ответил: «Благодаря этому талисману наши кланы могут продолжать свой род. Без него мы вымираем».

Ксения призадумалась: «Вот как. Если уж пошла такая пьянка, то применение этому талисману она найдет без труда. И первая кандидатура уже есть. Вон, как умоляюще смотрит. Ну как такой отказать».

— Леди Амария, камень — ваш. Владейте им до, гм, положительного результата.