— Что? Нет, — удивленно отвечаю, — я тоже пойду.

— Что за чушь, — отмахивается она. — Твой отель совсем рядом. А мне все равно от них вызывать такси до дома. — Она смотрит мне за спину и многозначительно переводит взгляд с Алекса на меня.

— Останься, — уговаривает она.

Краем глаза вижу, как Алекс подается вперед и ставит локти на колени. Остальные подруги Полли уже столпились вокруг нас. Мария и Келли говорят, что тоже останутся, а Мишель собирается вместе с Бриджет и Полли ловить такси и ехать домой. В конце концов, она единственная подружка невесты — эта ее приятельница с работы.

— Ты хочешь, чтобы я проводила тебя до дома? — спрашиваю Полли, чувствуя за собой вину.

— Нет! — восклицает она. — Возвращайся в отель.

— Ты точно уверена? — уточняю я у Бриджет.

— Точно, — с учетом всех стаканов, которые Бриджет сегодня выпила, мыслит она на удивление трезво.

Мы прощаемся, и Мария с Келли возвращаются на танцпол, а я иду к Алексу. Он наблюдает, как я снова усаживаюсь рядом.

— Остаешься? — спрашивает он.

— Не хотелось бросать тебя на растерзание Бэтмену и компании.

— Не беда, я бы померялся с ними силой, — говорит он с излишней самоуверенностью. Алекс не сводит глаз с танцующей толпы. — Что-то давно не видно ребят.

Ясно. Он ищет повод ретироваться?

— Не беспокойся обо мне, если тебе надо пойти отыскать их.

— Да нет, что ты, — быстро говорит он. — Хотя чувствую себя не очень.

Он смотрит на меня и поднимает бровь:

— Но не скажу, что совсем уж не очень.

Я щурюсь и всматриваюсь в толпу.

— А вон там не они? — указываю я, и он почти прислоняется к моему лицу, чтобы проследить, куда указывает палец.

Алекс совсем близко, и от него пахнет лосьоном после бритья.

М-м-м, мускусный аромат.

— Ага, точно, это они, — заключает он.

— Это Брайан, так?

— Угу. Он женится на Джо, моей младшей сестре.

— А ты одобряешь?

Он пожимает плечами.

— Парень неплохой.

— Просто блестящая рекомендация. Никогда такой не слышала.

Он хохочет.

— Да нет, правда неплохой. Нормальный он. Просто не очень хорошо с ним знаком.

— Сегодня у тебя как раз и есть возможность узнать его лучше.

Не понимаю, зачем я обращаю на это его внимание и убеждаю, что ему надо идти.

Он размышляет.

— Ну, он изрядно напился. Вряд ли я увижу его в лучшем свете. — Он опрокидывает стакан. — Пойду возьму им выпивки, откуплюсь от них.

Он поднимается.

— Чтобы совсем до поросячьего визга?

— Водка, лимонад и лайм, как любит Полли? — дразнит он.

Какое-то время сижу одна, разглядывая танцующих и покачивая ногой в такт песне I’m Holding Out For A Hero. Подходящая музыка, учитывая, в какой компании я оказалась. Конечно, я имею в виду Алекса, а не Бэтмена и Робина. Немного погодя ко мне подсаживаются Майкл Джексон и Майкл Дж. Фокс.

— Ты одна? — спрашивает первый, по выражению лица которого можно прочитать все его дурные мысли.

— Нет, — отвечаю, — мой парень отошел за выпивкой.

Увы, правда, не совсем мой.

— Ты из Австралии? — интересуется Фокс.

— Да.

— Почему не в костюме Кайли? — желает знать Майкл Джексон.

— Не в настроении.

Они не понимают намек. Отстаньте от меня.

— Почему? Со светлыми волосами ты выглядела бы еще аппетитнее.

Фокс протягивает руку и поглаживает мои волосы волчьей перчаткой.

— Да пошел ты. — Я отбрасываю его руку, а он невозмутимо хохочет.

Придурок. Я поднимаюсь и сталкиваюсь с Алексом.

— Все в порядке?

Он слегка отступает и бросает хмурый взгляд мне за спину на парней, устроившихся на скамье.

— Да, все хорошо, — дергаю головой влево, он идет за мной в угол, и мы останавливаемся здесь, рядом с танцплощадкой. Он вручает мне хорошо знакомый коктейль.

— Морской бриз, — кричит он мне на ухо. — И — да-да! — там водка.