Компульсивное поведение (ритуал) может быть любым, не только поведенческим. Ритуальными попытками избавиться от навязчивых мыслей могут быть и интеллектуальные конструкции, которые человек повторяет стереотипным образом, когда спонтанно приходят навязчивые мысли, или для того, чтобы упредить их спонтанное появление. К таким ритуалам относятся определённые, постоянно повторяемые фразы или отдельные слова, молитвы и попытки принудительно думать о чём-то, блокируя возникновение пугающих мыслей, или стараться вообще не думать о навязчивых мыслях, не прокручивать их в голове.

С одной стороны, ритуалы выполняют роль компенсатора тревоги и беспокойства, с другой, значительно осложняют жизнь. Их принуждённая форма и невозможность их не делать доставляют человеку разочарование своей жизнью, постоянное раздражение от такого принуждения, усталость и злость. Ритуалы могут быть настолько раздражающими, что провоцируют избегание самих ритуалов, делегирование их близким, отказ от использования каких-либо вещей и предметов. Иногда люди вынуждены уволиться с работы или не ходить на учёбу. В тяжёлых случаях вообще не выходят из дома или только в случае крайней необходимости, теряют друзей, знакомых, семью, или семейные отношения терпят крах, теряют нормальный контакт с социумом, страдают от безысходности ситуации и впадают в депрессию.

Компульсивное поведение (ритуалы) можно разделить по типам, в зависимости от их механизма, способа выполнения, вектора направленности и связи с объектом, на который они направлены [25].

Ритуалы по их предназначению бывают: предупреждающие, исправляющие и умиротворяющие (или жертвенные) [25].

• Предупреждающие ритуалы:

Ритуал по проверке кранов, замков, ручек, электроприборов и тому подобное.

• Исправляющие ритуалы:

Вымыть руки после контакта грязью; выстирать одежду после контакта с животным; переделать с хорошей мыслью; вернуться, чтобы убедиться…

• Умиротворяющие (жертвенные) ритуалы:

Сказать нейтрализующую фразу, слово; прочитать молитву; поздороваться с лифтом; переступить через трещинки; посчитать ступеньки; взять только голубую тарелку…

Ритуалы по механизму исполнения: качественные или количественные.

Количественные ритуалы:

Вымыть руки определённое количество раз, проверить замок или кран столько-то раз, дотронуться до дальнего левого угла стола 4 раза и 5 до правого, произнести три раза слово, фразу, молитву

• Качественные ритуалы:

В качественных ритуалах нет чёткого числа повторений, ритуал повторяется до получения ощущения удовлетворения результатом.

Мыть руки, пока не почувствую, что они чистые; мыться до получения ощущения чистоты; переделывать действия, пока не появится хорошая мысль, или переделывать, пока не пропадёт плохая

Ритуалы по отношению к объекту воздействия: реальные или магические.

• Реальные ритуалы:

Это ритуалы, которые можно связать с объектом воздействия в реальности. Все ритуалы проверок, ритуалы дезинфекции (за исключением отмывания от моральной, душевной грязи); ритуалы, связанные с наведением чистоты, когда это касается предупредительных мер от заражения или для успокоения.

• Магические ритуалы:

По аналогии с реальными ритуалами магические ритуалы имеют только магическую связь с объектом страха. Сказать нейтрализующую фразу, слово, произнести молитву; несколько раз дотронуться до предмета; переделать действие с хорошими мыслями или при хороших цифрах; переступить через трещины; вернуться, чтобы пройти ещё раз…

ОКР по наличию способствующего фактора, можно разделить по следующим категориям:

• Сомнение, которое нужно разрешить.

Если есть сомнение в заражении, то нужна дезинфекция; если есть сомнение в наступлении опасных ситуаций, то нужна проверка; если есть сомнение в наступлении желаемого или предотвращении не желаемого, нужно провести магический ритуал.

• Избыточная моральная или идеологическая жёсткость.