Боже! Я и сама не знала, что так обрадуюсь Денису. Оказывается, я очень по нему соскучилась. Только вот положение свое предпочла бы скрыть и очень надеялась, что под просторной ветровкой мой едва наметившийся животик пока еще не виден.

– Привет! – приблизился он вплотную к прилавку и оглянулся на заинтересованную тетю Стешу, словно прикидывая, можно ли и дальше разговаривать со мной при ней.

А та аж не скрывала своего интереса и про торговлю забыла.

– Привет! – ответила я и взглядом показала, чтобы больше ничего не говорил. – Ты торопишься?

Ну я же понимала, что теперь он не уедет, как бы и куда бы не спешил, что нам непременно придется поговорить с ним в более спокойном и уединенном месте.

– Уже нет, – сдержанно улыбнулся Денис.

– Если подождешь с полчаса, я тут закончу и буду в полном твоем распоряжении, – как можно естественнее проговорила, как будто мы с ним виделись только вчера и продолжаем делать это регулярно, словно и не было тех месяцев, что изменили в моей, по крайней мере, жизни все.

– Хорошо. Посижу в машине, почитаю.

Денис ушел, а тетя Стеша все не унималась.

– Лерочка, а кто это, а? – допытывалась она. – Симпатичный такой. Жених твой никак?

– Просто хороший друг, теть Стеш, – поспешила заверить ее я вот уже во второй раз. Но кажется, и на этот раз она мне не поверила, предпочитая делать собственные выводы.

Тетя Стеша слыла самой ярой сплетницей в деревушке, и теперь нужно готовиться к слухам, один неправдоподобнее другого.

Мне не терпелось распродать уже поскорее рыбу, даже цену скинула. Надеюсь, баба Маня меня за это простит. Объясню как-нибудь. Ну и взгляды Дениса, что бросал он на меня из окна машины, тоже нервировали. Как отстояла почти час, сама не знаю. Даже поясница разболелась с непривычки и от нервов, наверное.

Бросить ценную тележку на рынке не рискнула. Так и пришлось взять ее с собой. Немного неудобно становилось за свой простецкий вид и запах рыбы, которым, должно быть, я вся пропиталась. Но тут уж ничего не поделаешь, придется Денису потерпеть. Единственное, когда он пригласил меня в машину, я предложила ему посидеть где-нибудь на воздухе. А то точно провоняю ему всю машину.

Спорить Денис не стал, настоял только, чтобы тележку я спрятала в багажник. А потом пешком мы отправились вдоль дороги на выход из деревни. Посторонние глаза и уши нам тоже не нужны были. А такого уединенного места, как мой любимый пирс на речке, тут не имелось.

Я ждала расспросов, возможно, упреков или даже обвинений. Но Денис только и сказал:

– Я знал, что ты не утонула.

– А кто-то решил, что я утонула? – переполошилась я.

Хотя, такой вариант, должно быть, для меня был самым лучшим.

– Да так… некоторые, – не стал вдаваться он в подробности. – А ведь мы были в этой деревне, но про тебя нам никто не сказал.

– Кто, мы? – спросила я вмиг севшим голосом.

– Я и Темка.

– Когда?

Значит, он вернулся и искал меня? Не знала, радует меня этот факт или нет. Но почему-то до этого была уверена, что Артем не возвращался из Лондона, забыл про меня.

Оказалось, что искали они меня примерно через неделю, как я здесь оказалась. Ну правильно – кто бы им рассказал про меня, если я носа из дома не высовывала в то время. Про меня вообще тут мало кто знал.

– Как он? – зачем-то спросила.

Но что может рассказать мне про Артема Денис, если тот находится далеко? И все же, неспешно шагая по дорожке рядом с врачом, который незаметно стал мне самым близким другом, я чувствовала, что так чуточку ближе становлюсь и к Артему. Ведь они общаются, возможно даже видятся изредка. А у меня только сердце щемит невыносимо, когда разрешаю себе воспоминания.

– Кто?

– Артем, – посмотрела я на Дениса.

Неужели не понятно, о ком я спрашиваю? Или он издевается надо мной? Не похоже вроде.

– Продолжает искать тебя.

– Из Лондона? – невольно усмехнулась.