Он изменился. Похудел и стал выглядеть немного старше. И волосы отрасли сильно. И под глазами темные круги, словно спит мало. Но боже мой, до чего же он казался мне родным! Сейчас я уже не представляла, как могла его так долго не видеть.

– Ты мне снишься? – даже не проговорил, а прохрипел Артем.

А я уже вовсю улыбалась. Такая реакция, это выражение глаз – я даже мечтать о таком не смела. Теперь я не сомневалась, что меня в этом доме ждали. Пусть, может быть, не все, но он ждал точно.

– Не снюсь, – улыбнулась и рванула ему навстречу.

Я просто больше не могла сидеть – мне необходимо было почувствовать на себе его руки, вдохнуть его запах, прижаться к этой груди.

– Я искал тебя, – проговорил Артем еще через время, когда мы хоть немного насытились близостью друг друга.

– Я знаю.

– Откуда?

– Птичка на хвосте принесла, – широко улыбнулась.

Совсем скоро я расскажу ему все, но сейчас я хочу чтобы за меня это сделала моя душа.

– Пойдем к отцу? Он тебя тоже ждал, – еще через какое-то время предложил Артем.

Как раз в коридоре послышалась тяжелая поступь вкупе с покашливанием Людмилы Алексеевны.

– Прямо сейчас? – испугалась я.

Ко встрече с Андреем я оказалась не готова.

– Лучше сразу же сжечь все мосты и начать строить новый. Не бойся, ничего он тебе не сделает и не скажет. Теперь я точно буду рядом, – прижал он меня к себе и вывел с кухни.

Я ничего не ответила, только подумала, что он всегда был рядом, даже когда я и он были далеко друг от друга.

– Ты простил его? – только и спросила.

– Простил. Он ведь мой отец.

Все правильно. Другого отца у него не будет, и Андрея он любит, хоть тот и не позволяет себя любить. Мне же еще только предстоит его простить, но и я постараюсь. И сейчас я не загадывала, что будет дальше, как сложится моя жизнь. Важно было то, что Артем меня любит, и я его тоже люблю больше жизни. А вместе мы как-нибудь со всем справимся.

Эпилог

Прошло пять лет…

– Кирюш, Дианочка, идите к маме!

Две пары маленьких ручек обхватили мою шею с двух сторон, и такие родные и тепленькие тельца тесно прижались к моему, делясь со мной своей неуемной энергией.

– Обещаете вести себя хорошо и слушаться Любу? – строго посмотрела я по очереди на каждого, с трудом сдерживая улыбку.

Не могла я сердиться на своих малышей, потому как даже не любила, а обожала их, боготворила. Артем все время сетовал, что растут они у нас в слишком любящей обстановке, что рискуют превратиться в тепличные растения. Сама же я так не считала, потому что детям, прежде всего, нужна наша любовь, а потом уже воспитание. Сама я была лишена этой любви в детстве, вот и компенсировала ту детям. В Артеме же говорили гены и любовь к излишней строгости. Хоть я-то видела, как млеет он, глядя на наших детей, как трудно ему сохранять строгость. Да и с генами он боролся, потому как тоже помнил, что значит излишне строгий отец.

– Мам, а вы вернетесь ночью, когда мы уже будем спать? – спросил не по годам рассудительный Кирилл.

Он так смешно морщил лобик и так сильно напоминал в этом Артема.

Кириллу пошел пятый год, и он уже почти был готов к школе. Знал все буквы, умел считать. Я не переставала удивляться, что у меня растет такой умненький сынок, ведь сама я в учебе звезд с неба не хватала, скорее плавала на мелководье.

Диане недавно исполнилось три года. Ее мы с Артемом зачали почти сразу после рождения Кирилла. Сознательно. Решили не делать большой перерыв у детей. И не ошиблись – таких друганов, как эти два хулигана, еще нужно было поискать. Друг за друга стояли горой, во всем друг друга покрывали. Даже спать укладывались вместе и приходилось их разгонять по своим кроватям.

– Да, малыш, у нас сегодня взрослое мероприятие.

– А почему мое день рождения – не взрослое мероприятие, и вы не ведете нас в ресторан?