— Добрый вечер, тьера Келлберн, — он заговорил, а в следующее мгновение сократил разделявшее нас расстояние, подхватил мою ладонь и едва коснулся ее губами. И я даже растерялась от такого приема, слова будто застряли в горле. — Вы выбрали странный наряд для знакомства со мной. Или надеялись впечатлить? Удивить? Соблазнить?

Что?! Я его… соблазнить?! Он что, не видит, что я вовсе не некая Келлберн? Может, все же и правда слепой?

Оцепенение будто рукой сняло. Я отдернула ладонь и сделала шаг назад.

— Добрый вечер, — заговорила, пытаясь быть предельно вежливой, скрестив руки на груди, стараясь хоть немного прикрыться от настойчивого взгляда. — Никого соблазнять и удивлять я точно не собиралась. Я вообще не понимаю, кто вы такой, а еще как я попала сюда и зачем. По-моему, здесь какая-то ошибка.

Я вздернула подбородок и расправила плечи.

— Интересно, — в его голосе прозвучала усмешка и наигранное удивление, но затем голос стал жестким, колючим. — Что ж, освежу вашу память. Мое имя Кристиан ра’Раншейр. Несколько лет назад я заключил договор с вашим отцом о вашем замужестве. И, полагаю, у вас было достаточно времени, чтобы узнать личность своего будущего супруга.

С моим отцом? Несколько лет назад? Бред какой-то! Нет у меня никакого отца. Точнее, он, конечно же, где-то был, но со слов матери понятия не имел о моем существовании. А значит никакого договора заключить не мог. И вообще, с каких это пор замуж выдают по какому-то договору? Что за странный подход к подбору невесты?!

Меня точно принимают за кого-то другого.

— Возможно, у вашей невесты, госпожи Келлберн, действительно было время, но я не она. И никакого отца у меня нет. Поэтому снимите это с моего пальца и верните домой, — я уверенно выставила вперед руку с кольцом.

Но выполнять мои требования он явно не собирался. Вместо этого резко вскинул ладонь, а в следующее мгновение в ней материализовался пожелтевший лист бумаги. Прямо из воздуха! Он поднес этот лист к моей ладони, и кожу тут же закололо будто бы сотней иголочек.

— Отпечаток вашей магии подтверждает вашу личность. Чудесное представление. Не пойму только, к чему оно, — голос мужчины стал холодным, а следом он резко перевел взгляд на служанку. — Бренда, отведи тьеру Келлберн в ее спальню и… переодень ее к ужину. Этот наряд… слишком вульгарный и вызывающий. Ужин в семь, — ра’Раншейр заговорил тоном, не терпящим никаких возражений. — Надеюсь, к этому времени вы сможете вернуть вашу память.

Кто-то из нас двоих явно невменяем! Нет, серьезно, происходящее сильно напоминало комедию абсурда, в которой главную роль по какой-то неведомой причине отвели мне. Листы появляются из воздуха, у меня есть отпечаток магии, да еще и замуж за незнакомца нужно выйти… Да уж! Чудесный подарочек мне подготовила вселенная ко дню рождения! Ничего не скажешь!

— Вы в вопросах женитьбы будете доверять какому-то… листику? — я заговорила вслед направившемуся к выходу «жениху». — У вас странное отношение к семейным ценностям, это как минимум. Собираетесь жениться на первой встречной, так пожалуйста, женитесь. У каждого свои причуды. Но для начала найдите вашу настоящую невесту. Потому что я не она и замуж за вас выходить не собираюсь.

Бренда тут же изобразила приступ кашля, подхватила мою ладонь и потянула меня в сторону выхода. Но я осталась стоять на месте, сверля взглядом «жениха» и не обращая внимания на ее попытки заткнуть мне рот.

Ра’Раншейр замер, а затем резко развернулся. Плечи напряглись, губы сжались, а воздух вокруг, казалось, зазвенел от напряжения.

— Ариана, — голос «жениха» звучал обманчиво мягко. — Скажите, на что вы рассчитываете?

— Рассчитываю к семи попасть домой, — я пожала плечами, отчего Бренда вновь закашлялась.

Похоже, она боялась хозяина до чертиков и считала меня самоубийцей.