Дроу успел привести себя в порядок, переплел косу, почистил мундир. Не хватало еще перед бывшим учеником показать свою слабость и боль. Настойка все еще бродила в крови, но это было к лучшему, помогалосмотреть на возмужавшего нэко спокойно, без чувства вины.

Да, с их последней встречи нэко изрядно заматерел. На него смотрел уже не ершистый котенок, а грозный кот. Дикий кот. Белые уши с острыми кисточками торчали из сложной серебряной косы. Необычные, фиолетовые глаза глядели холодно, немного свысока. Тэтсуя, что с него возьмешь. Китель идеально сидел на ладной фигуре, подчеркивая разворот плеч, внушительный рост и едва сдерживаемую силу. Каждое движение вице-адмирала было наполнено хищной грацией, выдавая в нем опытного бойца. Не просто нэко, а ходячая иллюстрация совершенного представителя высшей расы.

— Тэтсуя, — так же некорректно поздоровался дроу.

Между ними была старая то ли дружба, то ли вражда. Будучи курсантом Кохэку успел изрядно попить ректорской крови, но стоило признать, что и результаты у него были выдающиеся. Цаде импонировала смелость и жесткость единственного дикого на всю МВА, но вместе с тем бесило неуважительное поведение и почти полное игнорирование дисциплины. На его фоне Тэкеши был примерным учеником, и все же Аонар гордился своим выпусником.

— Где мой брат? — сразу перешел к делу нэко.

— Может присядешь, поговорим?

— Позже. Рапорты я прочитал, мнение уже составил.

— Я в курсе, — поморщился дроу. — Видел твое прошение Императору.

Именно Тэтсуя заступился за ректора, обратившись к Трону с просьбой о «шансе искупления», чем тут же воспользовался правитель всех нэко, выписывая лишь замечание проштрафившемуся Цаде.

— Так, где мой брат? — повторил свой вопрос вице-адмирал.

— По-прежнему в коме.

Ноздри на породистом лице гневно раздулись, но голос остался столь же ровным:

— На «Надзирателе»?

— Да, в главном медцентре. Проводить? — по-хорошему ему стоило бы обращаться к Тэтсуя по титулу, да на «Вы», но старые привычки, сдобренные настойкой, брали вверх.

— Я помню дорогу, — хмыкнул нэко.

Дверь за спиной вице-адмирала закрылась, и рука дроу автоматически потянулась к спрятанной за стулом бутылке. Нет, пока вся настойка не будет выпита, ему лучше не выходить из офицерского салона.

Все еще зверски хотелось кого-нибудь убить.

Кохэку одолевало примерно тоже желание. Он сказал ректору правду, после изучения всех рапортов картинка боя сложилась в голове, все огрехи и дурные решения очевидны, но винить кого-либо было глупо. Они всей Империей прозевали угрозу, и его — вице-адмирала, вина не меньше, чем того же Аонара.

И это его брат сейчас лежит в коме, непонятно как держась за угасающую жизнь.

В медцентре было тихо, светло и стерильно. Медперсонал, шурша спецодеждой занимался своими делами, проверяя состояние пациентов. Медцентр был переполнен, так что Кохэку пришлось обойти чуть ли не все раздельные ниши прежде, чем он обнаружил брата.

— Любопытно.

Раздавшийся за спиной холодный голос заставил Кэт подпрыгнуть на месте, резко разворачиваясь. Третий день она сидела у капсулы ее Ши, сил оставалось все меньше, и она сама не заметила, как задремала, положив голову на скрещенные руки, опираясь о тихо гудящую аппаратуру.

В медцентр не пускали никого, кроме родственников, поэтому посетитель оказался полной неожиданностью. Взгляд лихорадочно заметался по лицу незнакомого нэко, скользнул по нашивкам на кителе, и Кэт пружиной вскочила со своего места.

— Приветствую старшего по званию! — рука прижата к груди, голова наклонена вперед, все строго по Уставу.

— Отставить. Кадет Макото, полагаю?

— Ай-ай, вице-адмирал Архангел Кохэку Кэтсу Таро Тэтсуя!

— Надо же, выучили полное имя, — хмыкнул нэко. — Вице-адмирал Тэтсуя.

— Ай-ай, вице-адмирал Тэтсуя!

— Что делаете в зоне с ограниченным доступом, кадет Макото?