— Помешан…? — недоверчиво спросила девушка, постепенно успокаиваясь.

— Абсолютно точно. Разве ты не видишь, как он на тебя смотрит? Разве не понимаешь, что он дышит тобой? Не замечаешь его подрагивающие от желания прикоснуться пальцы?

Вытянутый зрачок опять пульсировал, выдавая нервозность нага, но нужно было сказать и последние слова:

— Он любит тебя, до безумия, до полного помешательства.

Внезапно до Кэт дошло, что Динар говорит не только о Тэкеши, но и о себе.

— Дин-Дин…

— Не надо, — махнул головой наг. — Не стоит. Я знаю, что в твоем сердце нэко, а не некий чешуйчатый.

Змеелюд грустно улыбнулся:

— Это не так страшно, как ты думаешь. Мы умеем любить на расстоянии. Наг всегда влюблен в свою госпожу, кто-то сильнее, кто-то слабее, и далеко не всем госпожа отвечает взаимностью. Мы знаем, как справляться со своими чувствами и быть рядом, несмотря ни на что.

— Дин-Дин…

— Говорю же, не надо, — наг приложил к ее губам палец. — Все так, как должно быть. Я всегда буду рядом, даже если наши дороги когда-нибудь разойдутся. Ты моя шассси навсегда, а большего мне и не надо.

Кэт молча кивнула, принимая слова змеелюда. На их фоне ее собственная мнимая обида показалась уж совсем детской.

— Спасибо тебе. Спасибо за все, — прошептала девушка.

— Не за что, шассси, — тепло промолвил Динар. — Только обещай мне кое-что?

— Что угодно!

— Не спеши, — рассмеялся змей, — вдруг я попрошу что-то невыполнимое?

— Не попросишь.

— Не попрошу… Да, шассси, не попрошу… — ее вера в него стала именно тем канатом, что позволил не сорваться в пропасть и завершить начатый разговор правильно. — Я хочу, чтобы ты никогда не закрывалась от своей любви, какую боль она бы ни причиняла. Хорошо?

— Хорошо, — твердо ответила Кэт немного подумав, — я запомню твои слова.

— И поговоришь с Тэкеши?

— И поговорю с Тэкеши, — кивнула девушка и добавила: — когда он выйдет из комы.

Кэт и не надеялась, что случай выполнить свое обещание представиться так скоро. Следующим утром ее разбудило сообщение от вице-адмирала, оно было коротким — «Очнулся».

Не раздумывая, Юу помчалась в медцентр, ведь как бы там ни было, но Ши дорог ей, как никто. Может быть наг прав насчет его чувств, может быть нет, но в своих она за ночь разобралась. Тэкеши нужен ей.

Однако в медцентре ее ждал жестокий облом — Тале успел сбежать из-под опеки врачей, о чем с рычанием поведал ей взъерошенный вице-адмирал. Скорее всего он и сам ринулся к брату, стоило только получить весть о его улучшившимся состоянии, не успел даже толком привести себя в порядок после сна. Зато успел кинуть ей сообщение.

— Есть идеи, где он? — хрипло спросил нэко.

Кэт только собиралась ответить, как ее коммуникатор выдал сигнал входящего звонка.

— Дин-Дин? — удивилась девушка.

— Если ты ищешь некоего пришибленного кота, то он в своей каюте. За кой дырой он самовольно выписался я не знаю, но на ногах еле стоит. На предложение вернуть его в медцентр ответил нецензурным отказом. Так что ползи сюда, сама будешь его вразумлять.

— Эм… — только и успела выдавить Юу, прежде чем наг отключился.

А рядом стоял тяжело дышащий нэко и разве что не извергал огонь:

— Малолетний придурок, — вырвалось сквозь зубы.

— Вице-адмирал Тэтсуя, Вы позволите…? — несмело спросила Кэт.

— Иди. Ясно же, почему он сбежал. Отвечаешь головой за его здоровье.

Слова давались с трудом, но Кохэку, как никто, знал, что такое честь и долг. Два стража, которые никогда не позволят ему переступить границу.

— Ай-ай, вице-адмирал Тэтсуя!

Кэт выбежала из медцентра, так и не заметив тоску во взгляде старшего брата.

Дверь в каюту Тэкеши была открыта и из комнаты доносился надломленный голос ее неугомонного ушастого: