Но даже отсюда я вижу, как она соблазнительно улыбается. Ее улыбка как бы говорит мне, что эта ночь обещает быть жарче, чем все предыдущие.

— Будет сделано, Джонни! — повинуюсь я, дважды стучу по сердцу и, раскрыв кулак, отсылаю ей свое признание, которое она с жадностью ловит и незамедлительно отправляет свое в ответ. После чего ее стройная фигурка окончательно скрывается в темноте двора.

— О! Тони! — замечает меня Артурчик, когда я вновь появляюсь на их сабантуе. Он проныра тот еще, от него так просто не скроешься. Но я и не собирался. — Я не понял, куда это вы свинтили? Джон снова что-то отмочила, потом сама обиделась и убежала? — хрюкает он, и у меня от его противной интонации переменяется настроение. Но раз я пообещал Джонни подыграть, то придется на время придержать свои эмоции.

Я нервно хмыкаю, маскируя недовольство кривой улыбкой:

— Зима близко, — вспоминая их примитивные шуточки, награждаю предупреждением.

Но Артур расценивает мои слова, как одобрение собственных хохм, а потому гогочет хуже последнего укурыша:

— Вот и ладно. Дракарис с ней! А у нас, по ту сторону стены, жар-р-ра! — орет и чокается горлышком бутылки с Гариком, который, потеряв себя в пространстве, кружит как назойливый шмель возле нас.

И я уже сомневаюсь, что этим телам возможно хоть как-нибудь отомстить. Но фаер-шоу, уверен, им запомнится!

Я прохожу к излюбленному месту у бассейна и усаживаюсь в шезлонге в слабоосвещенном углу двора, выбрав такое расположение, чтобы появление Джонни я заметил одним из первых. Краем глаза наблюдаю за неприличными выходками Димана, который с непробиваемой рожей окучивает троицу девиц, изрядно поднабравшихся. Их истерическое хихиканье забивает не только музыку, но и выкрики справа от меня, где у мангала поливается пивом мясо. А впрочем, все ровно так, как и бывает здесь по выходным, за исключением одного крохотного обстоятельства — грядет чье-то возмездие.

Я улыбаюсь, вообразив, как моя неугомонная изобретательница впечатлит всех заготовленной поздравительной программой, и втайне даже побаиваюсь за исход. Нет, она, совсем безбашенная — поджечь машину! Кто еще до такого додумается и, что самое главное, на такое отважится! Но я безумно счастлив оттого, что встретил ее.

Хохотнув про себя, я отвожу взгляд в сторону, но тут же возвращаюсь на исходную позицию, потому что в воротах замечаю темный силуэт с белым неясным пятном — канистрой. Мне хочется вскочить и помочь этой стройной, изящной куколке, ведь в ее хрупких руках тяжелая ноша, но портить выверенный план чертовки было бы плохим решением. Поэтому мне остается наблюдать за ее грациозным перемещением в темноте до той поры, пока Джонни не заключит в объятия свет фасадного фонаря и пока ее ковбойский прикид — м-м-м… узкие укороченные джинсы и рубашка в клетку, завязанная в узел на животе — не станет достоянием для всех здесь присутствующих. И я снова улыбаюсь, понимая, что юбку, которой рыжая бестия дразнилась несколько минут назад, кое-кто приберег исключительно для меня.

Но не время думать об этом — пора бы распрощаться с музыкой…

Я как ни в чем ни бывало быстренько прохожу к беседке и организую сабвуферу отдых, а чтобы мои действия не расценивались подозрительными, сообщаю во всеуслышание, что хочу толкнуть речь в честь именинника.

Компания довольно улюлюкает и стягивается в кучку к мангалу, а Джонни, пользуясь случаем, сразу же заявляет о себе.

— Салют, придурки! — громким выпадом заставляет каждого обернуться. И я вижу, как в рассеянном свете блестят ее озорные глаза.

Не обращая внимания на недвусмысленные ухмылки и ответные выкрики, чертовка поспешно отвинчивает крышку канистры, отбрасывает ее в сторону и без какого-либо замешательства обливает капот черной «Шкоды»: