Обними - Хельга Петерсон (2021)

Огонь во рту Таш перестал полыхать: она сомкнула губы, перекрыв пламени кислород. Не обожглась? В этот раз горело достаточно долго. Она вернула голову в исходной положение, глотнула напиток. На красивом лице расплылась довольная улыбка, зал взорвался свистом и аплодисментами.

Не обожглась.

— Шоу окончено, ни одна идиотка не пострадала, — Амрита изломила губы в кривой ухмылке и тоже отвернулась.

Но перед этим взгляд успел уловить, как Наташа спрыгнула со столешницы, развернулась и чмокнула ошарашенного бармена в уголок рта. Вообще безбашенная. На любом празднике ей нужно притянуть к себе всё внимание. Рите на это плевать, но, когда такое случалось на дне рождения Клэр, та заметно тушевалась и забивалась в угол дивана. В последний раз две недели назад она даже не стала смотреть на поджигание самбуки. Просто сбежала в туалет, а вернулась минут через десять с чуть подтёртым макияжем.

Кто бы ни говорил о том, что Амрита похожа на Наташу, но ей всё-таки хотелось верить, что она не такая дрянь. Хотя персонал «Шагай!» оспорил бы это предположение.

— Ахах! — вдруг пролетело над столом: Хлоя оторвала взгляд от мобильника и посмотрела поверх края. — Слушайте анекдот!

Рядом с Ритой выросли стройные ноги, уходящие в кожаную юбку.

— О, анекдоты пошли, — со скукой прозвучал голос Таш.

Конечно, всё самое интересное уже случилось там, на барной стойке. Что же еще может подарить этот тухлый вечер? Даже не усаживаясь, она бесцеремонно запустила пальцы в тарелку с овощами, подцепила ногтями помидор-черри и забросила в рот. Бедром привалилась к столу.

Хлоя при этом даже не поморщилась.

— Короче, слушайте, — она откашлялась и тряхнула белыми кудряшками. — «Идея для бизнеса: человек, который приходит вечером, наливает чай, укутывает тебя одеялом, гладит по голове и без сексуального подтекста немного лежит, обнимая за плечи. А потом уходит». Огонь, да?

Музыка в клубе вдруг заглохла на секунду. В нише стало ужасно тихо, тусклые лампочки над головой моргнули… Прямо-таки картинная тишина.

Забавно.

И вдруг Клэр звонко засмеялась, Наташа прыснула и скорчила неясную гримасу. А быстрый бит снова рванул в зал. Рита удержалась от того, чтобы не дёрнуться. Она взяла «пину», схватила губами трубочку и одним вдохом прикончила остатки коктейля.

— Я была бы первой, кто наймёт такого человека.

В голосе прозвучало достаточно сарказма, чтобы фраза не показалась жалкой.

Ром, наконец-то, стрельнул в виски, чего до сих пор за весь вечер не происходило. Как давно её никто не обнимал? Вечность, или около того. Иногда рядом очень не хватало того, кому можно было хотя бы просто пожаловаться на… всё. Родители так ни разу и не навестили её после ссоры. А открытие филиала постепенно делает из неё нервную ведьму.

— Ты? — прозвучал резкий оклик со стороны. — Ты бы откусила ему голову уже в первый «рабочий» день.

Опять Наташа. Её действительно слишком много сегодня, это уже начало утомлять. Рита вздёрнула голову и прямо заглянула в синие глаза.

— С чего бы?

Таш едко хихикнула.

— Перестань, — она отмахнулась и потянулась к своему… что она там пила? — Ты никогда не стала бы распускать сопли перед чужим человеком. Для этого нужно как минимум доверие, а у тебя броня как у индийского носорога.

На этих словах она стрельнула в Риту взглядом, иначе как насмешливым который не назовёшь. Стерва.

— Очень смешно.

— А еще ты прессуешь людей, — Таш повела плечом. — Единственный, кого ты до сих пор не раздавила, это твой Мудак Майрон.

Ну начинается. Включился режим авторитетного мнения Наташи Брамс. Рита скрестила руки на груди.

— Он не мудак.