— Кстати, возьмите с собой Екатерину Денисовну. У моей супруги есть шикарный зимний сад. Вашей помощнице понравится.

Не прощаясь, Батурин круто разворачивается и уходит. А я от злости сжимаю пальцы в кулаки. Потому что, мать её, бесит всё!

Какого хрена она снова врывается в мою жизнь? Вся такая красивая, в охрененно сексуальном платье…

ЗАЧЕМ?

Давит загрудинной. Тупая боль концентрируется под рёбрами.

Прикрываю глаза, а на подкорке всплывают обрывки ярких картинок. До сегодняшнего дня я думал, всё забыл. Нет. Помню до мельчайших деталей: родинку над правой ключицей, шрам на среднем пальце от ножа, форму ушей, толщину запястий…

Открываю глаза и всё исчезает.

В голове как молот стучит: “Не было ничего. Если кто спросит, то никогда ничего не было”.

Я обознался, да. Просто похожая. Такое же имя. Да сколько Юль на всём земном шаре?

Она не одна такая!

Чтобы немного расслабиться, возвращаюсь к бару. Заказываю привычный напиток. Залпом осушаю бокал.

— Егор Антонович, — на плечо ложится женская ладонь. — Мне кажется, вам уже хватит.

Вырвав из моих пальцев бокал, Катерина суёт в руки пальто. Ухмыляюсь, окидывая её взглядом сверху вниз. Уже и в гардеробной успела побывать.

— Собирайтесь, — произносит мягким тоном, но в глазах — решительность.

— Кать, я взрослый мальчик. Помним, да? — со стула всё-таки поднимаюсь.

Немного шатает. А Екатерина Денисовна, чтобы хоть немного меня уравновесить, приобнимает за плечо. Нежно и робко одновременно. Я не возражаю, мне почему-то похрен.

— Идёмте, — тянет за руку к выходу.

— Подожди.

Сделав шаг вперёд, останавливаюсь на пугающе близком расстоянии. Наглею. Тянусь рукой к длинным волосам, спадающим на плечи волнами. Глажу макушку, пропуская между пальцев каштановые пряди.

Красивая девочка, да. Нравилась мне с самого первого дня и, возможно, если бы я был редкостной сволочью, то давно бы затащил помощницу в постель.

Катя смотрит на меня из-под опущенных ресниц.

— Катюш, ты хорошая, милая девочка, но понимаешь..

— Лучше ничего не говорите. Егор Антонович, вы выпили лишнее, а я просто хочу провести вас домой.

Смеюсь. Громко.

Провести меня домой? Забавно. За мои тридцать пять лет такое впервые, да. Обычно девушек провожаю я, а здесь… Уникальная Екатерина Денисовна!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 2

Егор

Выходим из ресторана, держась за руки. Со стороны можно подумать, что влюблённая пара, но нет. Влюблённой можно назвать только Катю. Мне же похер на все эти нежности сейчас, я слишком много опустошил бокалов в баре.

Такси подъезжает очень кстати — даже не приходится долго мёрзнуть в ноябрьский холодный вечер. Распахнув в автомобиле дверцу, Екатерина Денисовна помогает мне устроиться на заднем сиденье, а сама садится рядом с водителем — впереди.

Продиктовав таксисту мой домашний адрес, Катя оборачивается и смотрит на меня. Краснее вдруг, когда мы встречаемся взглядами. И в спешке отворачивается к окну.

Такси тормозит возле высоких ворот моего загородного коттеджа. На автомате тянусь к внутреннему карману пальто, чтобы достать портмоне и рассчитаться за поездку. Выхожу на улицу.

— Катюш, спасибо, — обращаюсь к девушке и в знак признательности беру её за руку. — Я бы сказал, что дальше сам…

— Не говорите, — качнув головой, Катя приобнимает меня за плечо и идёт вместе со мной к воротам. — Лучше пригласите меня на кофе, Егор Антонович.

Резко торможу. Так, “стопэ”, Егор Антонович. Ты ещё можешь уберечь девочку от разбитого сердца.

— Кать, ты же понимаешь, что тебе оно не нужно.

— Нужно, — пока я перебираю в башке все стандартные ответы, чтобы убедить молодую барышню в том, что этой ей, как и мне, ни хрена не нужно, Катя спешит добавить: — Егор Антонович, просто кофе. На этом всё.

— А потом?