Я зашипела на неё, приложив палец к губам и бесцеремонно заталкивая опешившую девушку внутрь. После чего осторожно высунула нос из комнаты и внимательно обозрела коридор, силясь понять, перебудила подруга своим визгом папочкину охрану или нет. Дело в том, что спальня отца находится совсем недалеко, за поворотом, и у её дверей ночью дежурят два стражника. Дежурят – сильно сказано. Дрыхнут в наглую от заката до рассвета… Но всё же будет обидно, если из-за такой ерунды мой план сорвётся. Наконец, удовлетворившись осмотром, я закрыла дверь. Марго к тому времени уже перестала носиться по комнате, с причитаниями заламывая руки, а менее разговорчивая и явно не оценившая такой побудки Кара вопросительно на меня уставилась, нехотя выбираясь из-под тёплого одеяла.

– Ну в самом деле, девочки, вы же не думали, что я тихо-мирно выйду замуж за этого лорда? – виновато потупив глазки, начала оправдываться я.

– Даже и не надеялись, – пробурчала Кара. – Ну, излагай, что задумала?

И я изложила. Девочки о Дерене знали давно, а потому идеей прониклись и немедленно надавали мне по шее. Я же просто стояла посреди комнаты и не слишком правдоподобно изображала раскаяние. Мне не верили. В течение следующего получаса подруги посетовали на «нелёгкую долю», потому что «у всех хозяйки сидят, вышивают да ждут пока их замуж выдадут» (Ага, а потом всю жизнь по любовникам бегают, покладисто выполнив отцовскую волю), а их – «торчит целыми днями на конюшне, которая, к слову, пахнет ужасно (Неправда! На нашей конюшне совсем не воняет! Хотя, я и принюхаться могла…), по поводу и без повода перечит отцу (Ничего подобного! Повод всегда есть!) и вообще, только Всевышним известно, что творится в её голове (Ну тут и не поспоришь, в общем-то).

Высказавшись, подруги разошлись по своим шкафам. Затем Марго молча бросила на кровать найденную рубаху, Кара скомандовала: «Надевай!» – И эти бессовестные извергини принялись упоённо ждать бесплатного цирка. И я им его предоставила.

Подавив тяжелый вздох, повертела в руках рубаху. И впрямь мужская. Некогда белая, сейчас же пожелтевшая от времени. Моль видимо решила, что рубаха уже отдала концы и немного ей подзакусила – на рукавах остались небольшие подозрительные дырочки. И я это надела. Одним глазком взглянула в зеркало и ужаснулась.

– Всё, девочки. Я – мужчина.

– Мужчина, как же! – фыркнула Кара. – Юнец безусый!

– А пусть и так! – вскинулась я. – Главное, чтобы на себя похожа не была. Папочка ведь разыскивать кинется.

– Тут ты права, – задумчиво протянула Марго. – Вот только волосы…

– А что волосы? – не поняла я.

– Цвет необычный. Перекрасить бы, чтоб уж точно никаких подозрений не возникло.

Я растерянно намотала на палец выбившуюся прядь.

– Но ведь обратно свой цвет я уже не верну никогда.

Девочки сочувственно пожали плечами.

– Ладно, – решилась я. – Всё лучше, чем замуж.

И закипела работа.

Кару мы дружно отослали на поиски подходящей куртки, хоть она и сильно сопротивлялась. А Марго полезла внутрь небольшой прикроватной тумбочки, гремя какими-то склянками. Наконец подруга удовлетворённо хмыкнула и вынырнула, держа в руках маленькую бутылочку тёмно-синего цвета.

– Вот, – сказала Марго, торжественно вручая её мне. – Пей.

– Это что?

– Зелье, конечно. А как, по-твоему, мы будем тебя перекрашивать?

– А что за цвет хоть? – уточнила я, зубами вытаскивая пробку и подозрительно принюхиваясь к тёмной маслянистой жидкости.

– Чёрный. Брюнеткой у нас будешь.

Я поморщилась.

– Не хочу брюнеткой.

– Извини, подруга, другого нет.

И я, ещё немного потерзавшись, выпила. А что, собственно, мне оставалось делать?

– Ну как? Получилось? Марго?

– Ой.

– Ой? Что значит ой? Марго, что не так?

– Эмм….

– Марго?!.

– Кары долго нет… Схожу, поищу…