До мурашек... - Яна Золотова (2021)

1. Вероника

Раннее июньское утро еще дышало чистотой и свежестью, но мало кто из спешащих на работу полусонных служащих замечал его красоту. Людские потоки стекались к трем стоящим бок о бок высотным зданиям, жадно поглощавшим их в свои недра, ловившим на сотни зеркальных окон яркие блики поднимающегося солнца. Внутри располагались офисы нескольких крупных компаний, способных оплатить аренду в самом центре города и не нуждавшихся в дополнительной рекламе.

Вместе с толпой коллег в прохладный и широкий холл нырнул молодой мужчина лет двадцати пяти. Высокий, хорошо сложенный, в легкой белой рубашке. Вопросительно изогнул бровь, когда навстречу ему со своего места поднялся охранник в строгом костюме.

— Доброе утро, Артем Николаевич, — поздоровался тот. — Хорошего дня.

Явно недовольный заминкой, Артем Николаевич пристально оглядел говорившего.

— Благодарю. Взаимно, — ответил он достаточно дружелюбно, но спешно, и быстро зашагал к закрывающимся серебристым дверям лифта.

Девушки внутри засуетились, опасаясь, что мужчина не успеет, прижали нужную кнопку, удерживая створки открытыми. Артем Николаевич зашел внутрь, кивнул в знак признательности и, выбрав нужный этаж, отвернулся к дверям.

— Смотри, смотри, это он! — горячо и взволнованно зашептали за спиной.

Мужчина и не отреагировал бы на подобное, но пекущее чувство от чересчур пристальных, буравящих затылок взглядов, заставило его обернуться: две совсем еще юных девушки тут же порывисто отвели глаза. Артем Николаевич улыбнулся уголками губ, чтобы развеять их неловкость, но смутил этим еще больше. Ухмыльнувшись про себя, он вновь отвернулся к дверям, невольно мазнув взглядом по зеркальной панели лифта — только заметил, что забыл дома пиджак — и погрузился мыслями в ожидавшую его работу.

Часы показывали ровно девять, когда он вошел в большую, разделенную перегородками комнату, наполненную тихим гулом вращающихся куллеров и щелканьем клавиш. Время от времени работники поправляли наушники и тихо переговаривались с другими отделами по гарнитуре. Но, стоило им заметить Артема Николаевича, как все подскочили со своих мест.

— Доброе утро! — раздалось вразнобой.

— Доброе утро, коллеги, — начальник чуть нахмурился, обвел взглядом чересчур возбужденных присутствующих. — Возвращайтесь к работе, сегодня последний день сдачи отчетов.

И скрылся в своем кабинете, рассуждая о том, как хорошая погода отвлекает людей от их обязанностей.

Кондиционер работал на полную — видимо, Вероника, его помощница, опять опаздывала и не успела проветрить комнату, наполненную теперь легким, но вполне уловимым запахом нагретой пластмассы офисной техники. Удивительно неисполнительная девушка!

Артем Николаевич щелкнул пультом и приоткрыл окно — внутрь тут же ворвался уличный шум, далекий гомон голосов и гудки машин с оживленного проспекта. Опустившись в рабочее кресло, включил компьютер и, сдерживая нетерпение, откинулся на спинку, задумчиво глядя на экран загрузки. Дел было невпроворот, в обед его ожидала важная встреча…

Легкий стук в дверь отвлек мужчину от мыслей, заставил поднять взгляд на Веронику, грациозно вплывавшую в кабинет. Равнодушно скользнуть им по шикарной фигуре, умело подчеркнутой облегающим коротким платьем. Не он принимал ее на работу. Но, увидев впервые, задумался о том, что к помощницам пора предъявлять повышенные требования, только вот не ко внешности, а к сообразительности и эрудированности. Вероника же превосходила коллег лишь в одном — умении накладывать макияж. Впрочем, сегодня она явно перестаралась, всем своим видом нарушая установленные офисные нормы.

— Ваш кофе, — девушка поставила чашку на стол, рядом с компьютером, наклонившись при этом так, будто хотела добавить туда молока.

— Спасибо, — Артем Николаевич вновь недовольно глянул на экран. Пора отдавать машину айтишникам, загружается она с каждым обновлением все дольше…