На троих - Евгения Майер

— Ланочка, девочка моя, как твои дела? — заботливо ворковала в трубку, а я уже, кажется, начинала понимать, в чем причина такой неожиданной маминой любви.

— Отлично — весело откликнулась, и хотела было поёрничать, но сдержалась.

— Коди завтра приезжает к тебе. Будет учиться в колледже. Найдется место для брата? — продолжала мама, уже и, забыв, что я ответила всего лишь одно слово, которое не удовлетворило бы любопытство нормальной матери, и вероятно, она бы продолжала расспрашивать бы дочь о жизни в крупном мегаполисе.

Но к моей маме это не относилось. Ей нужно было поскорее «избавится» от Коди. Вероятно, на горизонте замаячил вновь супермен-возлюбленный, и мальчишка, которому только исполнилось девятнадцать, стал для мамы уже вполне себе взрослым и самостоятельным, чтобы вот так просто отпустить его в один из самых крупных городов США.

— Конечно, найдется — ответила я. Не выгоню же собственного брата, в отличие от нашей сердобольной мамочки!

— Великолепно — облегченно выдохнула в трубку мама и, пожелав мне удачного дня, отключилась.

— Да, великолепно — пробурчала я в пустоту, разговаривая сама с собой.

Щелкнула мышкой, экран монитора ноутбука загорелся, предлагая войти в корпоративную систему под своим логином.

Коди приехал вечером, как мы с ним и договаривались. Ехать и встречать его днем у меня не было возможности, лишние отлучения с рабочего места могли стоить мне снятию бонусов от руководства, а деньги похоже теперь будут утекать как вода, сквозь пальцы. Я знала, что Коди трудолюбивый: он с учебой найдет себе еще и подработку, будет всеми силами стараться заработать сам. От мамы помощи ждать не приходилось.

— Привет, сестренка — произнес он, подходя ко мне.

Брат был не один. С ним был его закадычный друг Тобби. Он решил тоже поступать в тот же колледж, что и Коди. Вместе им будет намного проще и веселей.

Он улыбался, и веснушки на его светлом личике были яркими пятнышками. Коди высокий, когда я была почти на голову его ниже. Мы брат и сестра от разных отцов. Мама меняла кавалеров с удивительной скоростью, и спасибо, что остановилась только на двух детях. Иначе детский сад, рожденный нашей мамой, лег бы на мои плечи. Первые мамины роды были, когда ей было семнадцать. Школьная любовь не прошла даром. С моим отцом они прожили пару месяцев, а потом юноша, чуть старше ее, исчез, устав от ночных криков младенца и бесконечных жалоб.

Разница с братом шесть лет. Мама рожала его уже в более сознательном возрасте и с отцом Коди прожила относительно долго по своим меркам. Почти три года. Теперь материнство ей давалось легче: у нее была я — и нянька, и помощница по дому, и сестра младшего брата. Коди я любила как сына. Это чувство больше, чем просто любовь сестры. Я видела временами равнодушное отношение мамы к нам, детям, и мне казалось, что Коди не хватает именно женского, теплого, материнского внимания. Отец Коди какое-то время еще поддерживал отношения, а потом, как и мой папаша исчез и больше не появлялся.

— Мы будем жить у знакомого Тобби — весело произнес Коди и взглянул заговорщически на друга.

Я нахмурилась. Доверия к малознакомым личностям не было.

Коди читал меня как раскрытую книгу и поспешил уверить:

— Ланка, не переживай, все норм! — он толкнул в бок локтем и обнял за талию.

— Адрес мне скажи — я проворчала с нескрываемой заботой. Надо же знать, где будет жить мой брат!

Коди сказал адрес, и я его записала в мобильник. Примерно ориентируясь в мегаполисе, сообразила, что район спокойный, без криминала и гангстерских разборок. Меня это успокоило, и я сдержанно улыбнулась.

— Завтра я отпрошусь, можем съездить в колледж, чтобы узнать все условия — заговорила я, но парни заулыбались и Коди вновь поспешил «выключить» мое чересчур хлещущее материнское чувство.