На это раз повезло, их подвезли. Тетка Зоя, продавщица из овощного отдела, давно приметила двух рыжеволосых новеньких, не так давно появившихся на рынке. Вот и предложила помощь.

― Спасибо, ― поблагодарила Марья, укладывая сумки в багажник. ― Не знаю, что бы мы без вас делали.

― Топтали свои хорошенькие ножки, ― бодро сообщила Зоя и подмигнула Паше. Девочка заняла место рядом с водителем, а ее мать уселась сзади. ― Кстати, салаты, что я в прошлый раз у вас купила, просто чудо! Это ж надо догадаться: добавлять листья мать-и-мачехи к квашеной капусте. Честно, думала, выброшу, ан нет, мои домашние всю банку слопали и добавки попросили. Так что сегодня я ваш первый покупатель.

― Могу дать рецепт, будете сами готовить, ― охотно поделилась Марья, пунцовея от похвалы. ― Там ничего сложного: листья мать-и-мачехи, квашеная капуста и растительное масло.

― А еще мы сегодня салат из одуванчиков везем, ― похвалилась Паша. ― Можете тоже попробовать. И про салат из моркови не забудьте. Туда тоже мать-и-мачеха добавлена.

― Обязательно приобрету, ― серьезно пообещала Зоя. И, бросив взгляд на марью, добавила: ― Дочка у тебя ― прирожденный макре… мукратоло… Тьфу, как его там?!

― Маркетолог? ― с улыбкой предположила Марья.

― Вот, он самый! ― расхохоталась Зоя.

На парковке возле рынка рядом с ними остановился черный тонированный внедорожник. Из него выбрался мужчина лет шестидесяти с седой, аккуратно постриженной шевелюрой и ухоженной бородкой. Судя по строгому серому костюму, он явно не за покупками собрался. Но Марью с дочкой заинтересовал не он, а сопровождавшая его девочка. На вид ― ровесница Павлы, только ростом чуток повыше, да волосы не вьются. Если бы не это, девочек вполне можно было принять за близнецов.

― Кто это? ― поинтересовалась Марья. Отчего-то шепотом.

― Знамо кто, ― хмыкнула Зоя. ― Семен Петрович Вяземский, отец Николая Вяземского. И дочка его.

Марьяна непонимающе похлопала ресницами. Зоя произнесла это так, как будто все обязаны знать эти имена.

― А Николай Вяземский… Он кто? ― поинтересовалась Марья.

Зоя обернулась к ней с удивленным лицом.

― А, вы ж не местные! ― вспомнила запоздало. ― Николай Вяземский ― владелец этого рынка. И всего города, чего уж там.

Зоя махнула рукой, но едва заметно, так, чтоб сам Вяземский и его провожатые, два амбала с бритыми головами, не заметили

― Получается, эта девчонка того… Типа, местная принцесса? ― нахмурилась Павла. ― Сразу видно, задавака. Вон как голову задирает, как бы не упала.

Глава 2

― С такими людьми лучше не ссориться, ― предупредила Зоя. ― И смотреть косо не стоит. Хоть самого Николая нет сейчас в городе, отца его тут тоже уважают.

Они дождались, пока дед и внучка удалятся, и только после этого сами вышли из машины. Зоя предложила Марье занять свободный прилавок рядом с ней, и та с радостью согласилась. Выложила домашние заготовки, пучки сушеных трав для украшения. Ярко-желтые цветы мать-и-мачехи привлекали внимание покупателей, некоторые даже покупали их, как добавку в чай. Паша достала из рюкзака книгу и, усевшись на раскладной стульчик, уткнулась в нее, полностью погрузившись в сказочный мир фэнтези.

Несмотря на выходной день, посетителей на рынке было еще мало. Продавцы откровенно скучали.

― А это у тебя что за салатик? ― заинтересовалась Зоя. ― Тот самый, с одуванчиками? Возьму на пробу.

Марья передала соседке пластиковую баночку и вручила одноразовую вилку. Дождалась, пока та попробует, и залилась румянцем от похвалы.

― Да ты просто Марья искусница, ― похвалила Зоя. Присмотрелась к товарке: объемное ситцевое платье скрывало фигуру, косынка прятала роскошные волосы. А вот руки ― они были на виду. ― Надо же, какие у тебя изящные пальчики. Как такими маленькими ручками вообще можно готовить? На них только колечки с бриллиантами носить.