По трезвом размышлении все это ничем не обосновано. В общинах катаров простой верующий, по сути, не имел права голоса, как и в католичестве. На первый взгляд посвящение женщин в Совершенные представляется прогрессивным явлением, но на самом деле для диаконов-женщин существовало много запретов. Они не могли ни занимать церковные должности, ни проповедовать, тогда как в отношении воздержания, запретов на употребление определенной пищи и тому подобного выполняли те же предписания, что и мужчины. Да, они имели право принять консоламентум, святое крещение, однако и в католицизме женщинам не запрещалось проходить этот обряд. Таинство крещения может принять любой человек, причем без благословения священника, исповеди и не будучи аскетом. В Средние века даже иудейские повитухи и лекари были обязаны крестить больных младенцев, рожденных в христианских семьях, чтобы они, чего доброго, не забрали с собой на тот свет земные грехи. Так что право женщины на крещение не является достижением эмансипации.

Да и что касается признания женщин-диаконов мужчинами, у Совершенных имелись конкуренты в католицизме, причем уже в Средние века. Например, настоятельницы монастырей часто обладали значительным влиянием, достаточно вспомнить Хильдегарду Бингенскую. Она подавала голос гораздо чаще, чем единственная известная в свое время альбигойка Эсклармонда.

Что касается связи катаров с Граалем, то хотя и неизвестно, на чем основывается такое представление, но оно прочно укоренилось и нашло весьма своеобразное истолкование. Чаще всего в этой связи упоминается крепость Монсегюр, которую описывают как цитадель катаров. На самом деле она была одной из многих. Как уже было сказано, альбигойцев поддерживали дворяне, так что они были весьма богатой общиной. Постройка прибежищ и их обеспечение не составляли для них труда. Поэтому легенды об их цитадели, скорее всего, появились в связи с тем, что у их преследователей католиков вызывала уважение отвага, с какой они умирали за веру. Если появлялась угроза захвата крепости, зачастую все катары принимали крещение и на следующий день уже в лике Совершенных бросались в огонь. Мрачная реальность, которая выглядит романтической, идеализировалась в легендах.

Однако альбигойцы не прятали в своих крепостях ни распятия, ни Святой Потир. Святой Потир вообще играет важную роль лишь в Евангелиях от Луки и Матвея, но не в почитаемом катарами Евангелии от Иоанна. К тому же любой предмет этого грешного, материального мира Совершенные считали отвратительным. Так стали бы они считать священным кубок для вина?

В отличие от событий, связанных с верой альбигойцев, отследить другие моменты было легче. Например, король Фридрих действительно был коронован в Майнце в декабре 1212 года Зигфридом из Эпштайна. Несомненно, в честь такого события устраивался турнир. Однако французский кронпринц не присутствовал на коронации, он сыграл значительную роль лишь в ее подготовке. Но чтобы отправить Дитмара в свите принца в Майнц, мне пришлось немного изменить ход истории.

А вот сражение при Бувине я описала достоверно, — хотя, разумеется, не Дитмар с Ханзи, а другие рыцари в решающий момент спасли короля при нападении вражеской пехоты, а затем захватили в плен Ферранда из Фландрии. Однако ход битвы летописцы описали именно так. И названные в тексте имена сражающихся рыцарей также подлинные.

Вражда, которую Дитмар ведет против своего родственника Роланда, описана в соответствии с военными действиями того времени. Личные междоусобицы такого рода были обычным делом, и лишь то, что Дитмар не решается стрелять из орудия по крепости, кажется маловероятным. Обычно вражда велась со всей жестокостью и часто заканчивалась полным уничтожением противника и всей его семьи.