Вера Добрых людей отстаивала определенные положения, которые сегодня считаются рискованными, — например, что душа женщины изначально была мужской и после своего освобождения прежде претерпевает как бы перемену пола, прежде чем предстать перед Богом. В любом случае эта вера пребывала с людьми там, где они жили: Совершенные проповедовали на местных языках, да и существовали переводы Евангелия от Иоанна. К тому же диаконы в основном жили среди верующих, — и каждый мог убедиться в том, что они придерживались строгих правил аскетизма, которых требовало их положение, в то время как католические священники порой оказывались продажными и алчными, не говоря уже о недостатке у них целомудрия.

Как бы то ни было, принятие веры альбигойцев все большим количеством людей наверняка вызывало беспокойство у Папы. Добрые люди Окситании могли рассчитывать на поддержку местных феодалов, в отличие от Германии и Италии, где поэтому движение катаров и не пустило корни. Недовольство Папы вызывало и то, что многие дворяне — к примеру, всем известная Эсклармонда де Фуа — исповедовали веру Добрых людей. Кроме того, имело место противостояние между Лангедоком и монархами в Париже. Такие люди, как графы Тулузы и Фуа, отстаивали свою независимость. Когда король говорил «да», они говорили «нет», и наоборот. Когда король поддержал Папу в его борьбе с катарами, они стали на сторону Добрых людей. Вот почему в Окситании разгорелась настоящая война, которая повлияла на судьбы главных героев.

Сражения и ход войны я постаралась описать максимально достоверно, в связи с чем должна выразить благодарность Кларе Декер за ссылки в Интернете на английском (кто бы мог подумать, что осада Тулузы описана весьма детально именно на этом языке?) и, прежде всего, за ее переводы с французского. Однако порой различные источники расходятся в некоторых деталях, и я надеюсь, что никто не станет на меня сердиться, если в своем повествовании я просто выбрала ту версию, которая лучше всего подходила для моей истории.

Впрочем, Симон де Монфор действительно был убит выстрелом из боевого орудия, и при этом патереллой (или требушетом, здесь данные расходятся) на самом деле управляли женщины Тулузы. В городе есть памятник, установленный в честь воинственных дам, совершивших этот героический поступок.

Что касается сути веры альбигойцев и их ритуалов, имеется мало подробных документов, причем все усложняет тот факт, что практически нет информации из первых уст, то есть от катаров. Сохранившиеся рукописи были написаны летописцами, которые в лучшем случае нейтрально, но чаще враждебно относились к катарам, а записи самих катаров уничтожались. Недостаток информации, а также увлечение нашими современниками альтернативными религиозными учениями, основывающимися на тайных знаниях, приводит сегодня к идеализированию катаров. Их восхваляют как «Церковь Низа» и предшественников женской эмансипации в духовенстве; одаренные богатым воображением даже предполагают, что они были «защитниками Грааля».