«Ты изводишь себя по пустякам, – говорит он ей. И с усмешкой добавляет: – Как ты могла подумать, что я тебя не люблю? Должно быть, ты шутишь, ведь это же просто смешно».

Патрик искренне думает, что может дать Дженнифер дельный совет. Она же, естественно, объясняет такое его отношение к ней всем чем угодно, только не любовью. Напротив, она чувствует себя отвергнутой, обиженной и оскорбленной. «Не верю, что ты меня любишь, – отвечает она. – Почему ты так со мной обращаешься?»

Понятно, что Патрик, которому так хотелось ей помочь, теперь смущен и расстроен. Ведь его стремления не оценили! В типичной мужской манере он молча удаляется в тайную пещеру своего разума, чтобы выяснить, что же все-таки произошло.

Теперь оба они – Патрик и Дженнифер – смущены и расстроены. Каждый из них пытался найти лучший способ решения проблемы, но от этого ситуация только ухудшилась. Никто из них так и не понял, что же действительно произошло; оба думают, что кто-то из них слегка свихнулся. Но ни Патрик, ни Дженнифер не сошли с ума. Они просто разные.

Мужчины просто уходят в себя

Когда Патрик уходит, у Дженнифер возникает чувство вины за то, что она его как будто обидела, даже если представления не имеет, как ей это удалось. Она стучит в его дверь и в истинно женском стиле говорит: «Я понимаю, что ты расстроен, Патрик. Давай поговорим. Скажи мне, чего ты хочешь?»

Он отвечает ей чисто по-мужски: «Я хочу лишь одного – чтобы меня оставили в покое!»

Дженнифер упорствует в своем стремлении вместе с ним разобраться в его чувствах. Ведь именно так обычно поступают женщины, когда хотят помочь друг другу.

«Мне кажется, ты сердишься на меня, – говорит она. – Но это ничего. Давай поговорим об этом. Мне хочется знать, что ты чувствуешь». Дженнифер обходится с Патриком точно так же, как ей хочется, чтобы он обходился с ней.

Но Патрик обижен, и ее заботливый тон его раздражает. Ему нужна «пещера», в которую она его сейчас не пускает. И наконец он рубит с плеча: «Да оставь ты меня в покое!» Дженнифер окончательно оставляет его в покое, ужасаясь мысли о том, что теряет его любовь навсегда.

На самом же деле Патрик вовсе не столь расстроен, как полагает Дженнифер. Ему только нужно немного времени, чтобы остыть. Дженнифер думает, что случилось нечто ужасное и, должно быть, она настолько обиделась, что замкнулась в себе точно так же, как только что сделал он. Она не понимает, что Патрик замыкается в себе всякий раз, стоит ему хотя бы немного расстроиться.

В сущности, мужчинам нужно «замкнуться в себе» лишь на какое-то мгновенье, чтобы потом так же быстро «отомкнуться». Женщины этого не понимают, – когда они открываются человеку, должно пройти долгое время, прежде чем они окончательно «закроются».

Поскольку Патрик и Дженнифер не подозревают о своих различиях, они продолжают искаженно воспринимать поведение друг друга, бороться и возмущаться. Даже испытывая сильную взаимную любовь, они не знают, как им поддержать друг друга. Их истинная проблема состоит в том, что их потребности различны.

Как женщины теряют самооценку

Алиса и Генри очень любят друг друга. Однако, будучи замужем уже шесть лет, Алиса склонна занижать свою самооценку и обижаться на мужа, в то время как Генри уже не склонен активно участвовать в их взаимоотношениях. Обычно он приходит домой, поглощает обед, одновременно смотря телевизор, после чего засыпает. Иногда они выходят куда-нибудь прогуляться, но при этом особо ни о чем не говорят.

Подобно многим женщинам, Алиса бывает особенно уязвима, когда влюблена. Если Алису любят, лелеют и уважают, она чувствует себя поистине счастливой; от этого ощущения счастья у нее возрастает самооценка. Но если партнер начинает обращаться с ней в менее учтивой манере и она не чувствует себя любимой, ее отношение к себе изменяется – ей начинает казаться, что она совершенно не достойна любви.