«Полёт «Феникса» (2004 г).

Герой: Эллиотт.

Характеристика: вожак слабый телом и сильный духом, с отличными организаторскими способностями. Низкопримативный человек, внешне никак не похожий на лидера, с тонким голосом, щуплым тельцем, в очках и с детским лицом. Сумел в обстановке всеобщего невроза и внешней опасности выработать план и реализовать его, даже несмотря на недовольство тех, кому пришлось стать его подчинёнными.

Компания закрывает убыточную нефтяную вышку, расположенную где–то в пустыне Гоби, а за персоналом присылает самолёт. Персонал вышки — закалённые, бывалые люди. Они без проблем сносят суровые условия жизни в пустыне. У них накачанные мышцы и обветренные лица.

Самолёт попадает в пыльную бурю, ломается и совершает вынужденную посадку. Фактически падает, ломая хвост, заднюю часть корпуса, один из винтов и радиоантенну. Взлететь он уже не сможет.

Всё бы ничего, при падении погибли всего двое из более чем десятка, но беда в том, что пределы пустыни самолёт покинуть не смог. Вокруг песок, жара, а ближайший населённый пункт в сотнях километров от места падения. Запасы воды не то чтобы минимальны, но малы. Капитан (так зовут пилота) становится кем–то вроде вожака. Он решает подождать, пока поисковые экспедиции не найдут их. Альтернативное предложение — идти в сторону ближайшего населённого пункта — обоснованно отвергается группой.

Вначале всё идёт неплохо. Запасы еды скудноваты, но на пару–тройку недель хватит, как и воды. Несколько дней группа благодушно ждёт спасателей. Люди спокойны, шутят, отдыхают.

Проходит несколько дней. Спасателей нет. Выясняется, что оборудование, которое было на вышке, а затем погружено в самолёт, старое и ничего не стоит. Группа начинает понимать, что, возможно, никто за ними не прилетит. Через некоторое время «возможно» превращается в «скорее всего». От некоторых членов группы всё чаще и настойчивее звучат предложения не ждать, а идти на поиск населённого пункта. Несмотря на то, что замысел абсурдный, двое из группы, взяв канистру воды (одну из нескольких), уходят. Их догоняют оставшиеся, завязывается драка, в ходе которой канистру с водой разбивают о камни. Все в панике. Здоровенные, брутальные мужики ползают и месят ладонями мокрый песок в безумном стремлении отжать воду, рыдают, а у некоторых уже нет моральных сил и рыдать. Львиная доля воды потеряна, никто их не ищет. Дух группы — этих закалённых в непогоде и тяжёлой работе людей — падает ниже нуля.

И тут, в момент паники и стенаний, откуда–то выныривает щупленький человечек в очках, с детским лицом, белобрысыми редкими волосиками и сюсявым голосом. Эллиотт. Он говорит то, что менее всего ожидала услышать группа. Он предлагает построить самолёт из остатков старого.

Оказывается, пока бруталы первые дни предавались неге в ожидании спасателей, а затем в истерике бегали по песку, этот человечек не сидел без дела. Он облазал самолёт и сделал вывод, что оставшегося винта и уцелевших крыльев вполне хватит для того, чтобы сделать самолёт. Не супер–машину, но улететь из пустыни сойдёт. А дело в том, что он как раз — авиаконструктор.

Группа встречает идею с недоверием, но затем понимает, что это единственный способ выжить. Он даёт хотя бы слабую, но реальную надежду на спасение. Капитан против. Он не верит, что можно вот так, подручными средствами, фактически из обломков сделать самолёт.

Но команда хватается за предложение Эллиотта как за соломинку. Очень быстро и грамотно маленький человечек организует работу. После ряда ранговых конфликтов, из которых Эллиотт выходит победителем, капитан включается в работу. Со словами «я тебе подчиняться не собираюсь», он идёт пилить крылья и варить трубы. Эллиотт бегает вокруг, лазает по конструкциям, указывая, что и как делать.