Как раз в тот момент мы подошли достаточно близко, чтобы увидеть всех говоривших. Некрос стоял один против четверых стражей. Среди его противников я знала в лицо только советника – Ража, но остальные наверняка тогда были у ручья: они наслали на нас туман.

Четверо – это слишком много. Нас только трое, при этом один – проклят и не может использовать магию в полную силу, а двое других – не стражи, а всего лишь жрецы. Причем Охотник – младший, а я только начала пробуждаться как верховная. Как ни крути, а расклад выходил не в нашу пользу.

Но все же мы приблизились, вставая по обе стороны от Некроса, давая понять его братьям и сестрам, что он не один.

Ему самому это не очень понравилось, когда он нас заметил.

– Что вы здесь делаете? – возмутился он и повернулся к Охотнику. – Я же просил оставаться в замке.

– Ты просил защищать ее, – парировал Охотник. – А она поперлась сюда защищать тебя. И вот я здесь. Буду спасать ее, пока она спасает тебя. Кто только спасет меня?.. Не смотри на меня так! Что я должен был сделать? Связать ее?!

– Как вариант, – процедил Некрос.

– Боюсь, попытайся я, мне пришлось бы несладко, – хмыкнул Охотник.

Некрос недоверчиво покосился на меня. К тому моменту мои тени уже развеялись: я не стала их держать, как только увидела, что туманники уходят, предпочла поберечь силы.

– Я вспомнила себя, – объяснила я. – Меня учили своих не бросать.

– Все это очень трогательно, – заметил Раж с издевкой, – но вам не стоило вмешиваться в наши дела. Вы еще можете уйти.

– С нашей стороны было бы крайне странно проделать весь этот путь сквозь туман, чтобы уйти после такого слабого аргумента, – возразил Охотник.

– Может быть, этот аргумент покажется вам весомее.

Вокруг Ража вспыхнуло сияние. Не черное и не белое, оно имело скорее сиреневый оттенок. Страж собирался выйти из тела и устроить нам веселую жизнь, поэтому я поторопилась достать из кармана то, ради чего на самом деле возвращалась в личные комнаты лорда Нергарда.

– А такой аргумент не убедит вас уйти? – спросила я, увеличивая на ладони кристалин до его обычных размеров.

Свечение вокруг Ража погасло, его взгляд устремился на кристалин. Лицо полностью переменилось: спокойствие исчезло, в глазах появился ужас, который он не мог скрыть. Он сделал резкое движение, пытаясь призвать шар с сущностью к себе, но я была готова к такому и блокировала его действия щитом.

– Я заберу его у твоего трупа, – прошипел Раж.

– Поверь, я успею разбить оболочку и освободить сущность до этого, – возразила я. – И клянусь всеми богами, истинными и ложными, что я это сделаю, если ты не уйдешь.

– Раж, не смей, – одернула его одна из двух сестер, стоявших сейчас рядом с ним.

– Оставь его, – мягко возразила другая и перевела взгляд на меня. – Ты можешь заставить уйти его, но не нас.

Я задумалась на секунду, но потом кивнула. Минус один противник – это тоже хорошо, хоть как-то уравняет шансы. Разбивать кристалин мне на самом деле не хотелось. Не после того взгляда, который я увидела у Ража.

– Только мне нужна какая-нибудь клятва или другие гарантии.

– Клятва стража нас устроит, – подал голос Некрос. – Она нерушима.

Раж посмотрел на своих сестер и брата, потом на Некроса, перевел взгляд на шар, поднял его на мое лицо. И сдался.

– Я призываю в свидетели силу энергии гнева и клянусь ею, что если вы отдадите мне кристалин с сущностью моей жены, я уйду и не стану сражаться против своего брата Некроса.

– И больше никогда не станешь предпринимать какие-либо действия против него, – добавила я.

Раж тяжело сглотнул, но после небольшой паузы повторил мои слова. Тогда я сама левитировала переливающийся шар в его руки. Он погладил его с такой нежностью, что мне стало немножечко стыдно.

Убрав кристалин в карман своего дорожного балахона, Раж снова посмотрел на своих союзников и тихо пробормотал:

– Простите меня.