– Я попробовал все вспомнить так, как вы велели, – сказал Мамонтов Саше. – И кое-что мне удалось. Все это действительно уже происходило тридцать лет назад, когда я учился здесь. Первой жертвой этого маньяка стала моя сестра. А затем еще две девочки. Потом появилась скрипка, и мой одноклассник, который умел на ней играть, взял ее. Тогда Петр Яковлевич, работавший в то время у нас обычным учителем, и рассказал легенду об этой скрипке. Раз взявший ее в руки принимает на себя проклятие и вынужден попробовать играть всю ночь. Конечно же, мой одноклассник не смог, ведь он даже не был профессиональным музыкантом, в то время в школе не было оркестра. Скрипка убила его, а мы все, вся школа, вынуждены были сидеть в актовом зале и слушать его игру, наблюдать за его гибелью. И звуки музыки стирали нашу память, делали так, чтобы наутро мы не могли собрать единую картину. Петр Яковлевич вместе со скрипкой исчез сразу, как только скрипач упал замертво. Исчез на тридцать лет, чтобы недавно появиться снова. Так что наручники стоит надеть на него.

Семеновцев растерянно повернулся к директору, окончательно запутавшись, кого он должен арестовать, но директор не стал ждать, когда он возьмет себя в руки. Шагнул к скрипке, и Войтех сразу почувствовал перемену. Внешне ничего не изменилось, но Троекуров словно возвел между собой и толпой невидимую стену. Наверное, Саша тоже что-то почувствовала, потому что брови ее сначала подпрыгнули вверх, а потом сошлись на переносице. Как на старом заброшенном кладбище она ощущала границы и не могла перейти через них, так и сейчас почувствовала стену.

Троекуров, осознав, что больше скрываться незачем, хищно оскалился, и ровно на одно мгновение Войтех увидел вместо его лица лик ворона. Черные глаза-бусинки смерили всех презрительным взглядом, мощный клюв приоткрылся, черные перья встали дыбом. Моргнул – и видение развеялось. Остался только до отвращения неприятный человек, от которого инстинктивно хотелось держаться подальше. И вот это, похоже, почувствовали все, потому что вмиг в столовой стало теснее, будто страхом сковало не только умы, но и тела всех присутствующих.

– Ну что ж, в таком случае я не стану больше играть по старым правилам, сыграем по новым, – заявил директор, хищно оглядывая толпу и останавливаясь на трех парнях из десятого класса. Скрипачи держались вместе, чувствуя нависшую над ними грозовую тучу. И если для всех остальных туча была еще далеко, доносились лишь едва слышные раскаты грома, то они видели молнии, чувствовали запах озона. – Ну, кто из вас самый смелый? Кто попробует свои силы?

– Послушайте, – Саша, неугомонная Саша выступила вперед, не столько прикрывая ребят, сколько отвлекая на себя внимание, – давайте найдем другое решение. Вы не виноваты в том, что случилось много лет назад. Это ваше проклятие, но не ваша вина. Мы можем вам помочь. Дайте нам время, и мы придумаем, как освободить вас от скрипки. На вашей совести кровь почти двух десятков девушек, но едва ли вы понесете за них наказание большее, чем уже несете. Да, я знаю, что жить вечно – не благо, а проклятие. Видеть, как умирают все твои близкие, как уходит в небытие все, что дорого, – непросто. Этим вы уже заплатили за убийства. Дайте нам помочь вам.

Стоило Саше замолчать, как Войтех понял, в чем они ошиблись. Понял за мгновение до того, как свою правду озвучил Троекуров.