— Тебе надо искать единомышленника, то есть единомышленницу, капитан, — посоветовал Хорцев, распознав причину мрачности подчиненного. — Она не станет ворчать, когда тебя из-за стола праздничного выдернут или в выходной с постели в пять утра поднимут. Она будет с тобой всегда рядом. До поры до времени. Как моя Галя, к примеру. И когда ей потом пришлось уйти с оперативной работы из-за девочек, она никогда не ворчала. Потому что — что?

— Что?

— Потому что понимала.

Понимающих Кирилла девушек, убей, не находилось. А та, что пришла работать к ним в отдел, совершенно ему не подходила. Даже если бы она все его мысли читала, даже если бы угадывала настроение, даже если бы красавицей была невозможной, она все равно бы ему не подходила.

Маленькая, вредная, заносчивая стервозина. Это про ее характер. А что касается внешности, то тут судьба над ней просто посмеялась, наградив мелким ростом, неразличимой глазу грудью, худыми ногами и скучным, вечно пасмурным лицом.

Что в ней могло нравиться мужчине, Кирилл не представлял.

Глаза? Ну, вроде ничего глаза, карие, крупные. Ресницы длинные. Но вечно злыми какими-то ее глаза были. Взгляд колючим. Рот нормальный, да. Подкрась чуть, было бы сексуально. Но Егорова никогда не красилась. Никогда. И молчать этим ртом, когда надо, не умела. Постоянно сыпала колкостями. И ему очень часто хотелось зажать ее рот ладонью и держать до тех пор, пока Егорова не выдохнется, не умолкнет.

— О чем думаешь, капитан? — окликнул его Хорцев.

— Да так, ни о чем особенно. Что к родителям снова не попаду, — соврал он. — Месяц собираюсь. Мама плачет уже. Отец обижается.

— Это плохо, Кирилл, — сделал строгое лицо майор. — Никуда не годится. Тем более что теперь мы, кажется, так встряли… Что выходных нам с тобой не видать еще очень-очень долго. Если, конечно, ты не проявишь чудеса смекалки и не найдешь убийцу по горячим следам.

— Да что хоть случилось-то, товарищ майор, что?

В животе неприятно заныло, как всегда перед каким-нибудь гадким резонансным делом.

— Сегодня после обеда участковому микрорайона Звездный позвонила встревоженная домохозяйка пожилого возраста и потребовала его явиться к ней немедленно. Будто бы ее заливали соседи с верхнего этажа.

— Так позвонила бы в управляющую компанию, — пожал плечами Кирилл.

— То же самое ей посоветовал сделать и участковый.

— А она что?

— А она ответила, что заливают ее кровью. Полна люстра, мол, налилась.

— Чего?! — Кирилл почувствовал, как шевельнулись волосы на затылке.

— Того! Говорит, соседи сверху залили ей весь потолок кровью.

— Может, краска?

— Участковый и это предположил. На что пенсионерка его обругала, потребовала немедленно явиться, пригрозила прокуратурой. И добавила, что краску от крови она отличить еще может.

— Он поехал и?

— Он поехал. Принялся звонить в квартиру, расположенную этажом выше квартиры пенсионерки. Ему не открыли. Он вызвал представителей управляющей компании. Они с понятыми вскрыли дверь, а там…

— А там? — Кирилл свернул на Звездную. — Здесь куда, товарищ майор?

Хорцев ткнул пальцем в дом номер сорок восемь. Указал на средний подъезд.

— Так что обнаружили в квартире этажом выше, Федор Иванович?

— Два оскальпированных тела и море крови, — скороговоркой выпалил Хорцев, будто боялся, что если начнет с подробностей, то его непременно стошнит.

— Что?! С убитых сняли скальпы?

— Ты правильно понял, капитан. Зачем переспрашивать? — Хорцев поморщился, как от зубной боли.

— Убитые кто? Личности установлены?

— Издеваешься, Игнатов? — возмутился майор, повышая голос. — Эксперта для чего тогда вызвали? Нас с тобой? Если все там установлено, понимаешь!