– Согласно Кроносу, тебе придется это сделать, не так ли? Ты, как я вижу, опять переметнулся на сторону того, кто сильнее. Но меня это не беспокоит. Мертвец не может никого обидеть. – Она облизнула губы, словно уже смаковала смерть Уильяма. – Мог бы предупредить о визите Кроноса. – Она ходила вокруг него, как хищник. – Тогда бы мы придумали, как его остановить.

– Если бы его можно было остановить, вы бы уже это сделали.

– Как ты мог так поступить? Как, черт возьми, ты мог? Я люблю его.

– Знаю. Мне правда очень жаль.

Люсьен попытался подняться на ноги, несмотря на то что истекал кровью, продолжая терять силы. «Ты – воин. Вот и веди себя соответственно. Ради Аньи».

Открыв в себе новый источник силы, о существовании которого и не подозревал – сила Аньи, догадался он, – Люсьен наконец сумел подняться на ноги. Никто не заметил его. Анья занесла меч.

То же сделал и Уильям.

Из воды донесся оглушительный визг, и Анья обернулась, отвлекшись на мгновение. Уильям тут же ринулся вперед, метя ей в голову.

Дзынь!

Анья встретила его клинок своим, парируя удар. Они исполняли смертельный танец из выпадов и отступлений, сопровождаемых звоном мечей. Между тем из озера вынырнуло двуглавое чудище – полуженщина-полузмея. Маленькие змеи извивались вокруг ее головы, шипя и клацая пастями. У каждой, включая Гидру, были длинные, острые, похожие на лезвия зубы.

Одной рукой зажимая рану на животе, а второй удерживая кинжал, Люсьен, спотыкаясь, двинулся на бой с чудовищем.

Глава 22

Анья яростно сражалась с Уильямом. Как он посмел напасть на Люсьена! Как посмел ранить мужчину, которого она любит! При виде упавшего, обливающегося кровью Люсьена умерла часть ее души.

«Я не смогу жить без него. Я не буду жить без него».

– Тебе не победить нас обоих, – тяжело отдуваясь, сказал Уильям.

– Да? А ну, смотри! – Она пригнулась и, увернувшись, порезала его бедро.

Он взвыл, когда кожа разошлась и брюки пропитались кровью.

– Вот видишь, – сказала Анья, позволяя Уильяму оттеснить себя к валуну, а затем, не поворачиваясь, запрыгнула на камень и мгновение спустя спрыгнула обратно, сделав сальто в воздухе и сменив позицию. Уильям бросился на нее, но она сумела отразить удар и прижала к валуну его. Попался.

Снова раздался ужасающий рев.

Анья хотела посмотреть, но не могла. Уильям опытный боец и, стоит ей отвлечься хоть на мгновение, не преминет этим воспользоваться. Снова. «Верь Люсьену. Он тоже воин». Да, он воин до мозга костей. Ее воин. Он Смерть и может победить Гидру, как бы слаб и изранен ни был. «Пожалуйста, пусть он победит!»

– Анья, – тяжело дыша, проговорил Уильям, пытаясь выбить меч у нее из руки.

Она с легкостью увернулась, отмечая, что движения противника замедлились. Хорошо. Он устает и может совершить глупость в любой момент. Вот как сейчас – низкий выпад, позволивший ей запрыгнуть на лезвие его меча и пнуть его ладонь. Он разжал пальцы, и оружие упало на землю.

Улыбаясь, Анья приставила меч к горлу Уильяма:

– Не стоило ко мне приставать.

Краем глаза она заметила, что Люсьен приближается к чудовищу, занося кинжал. Гидра склонила одну голову, намереваясь вцепиться в него, но он отпрыгнул и нанес удар.

Одна из голов Гидры скатилась на землю.

Монстр с шипением выпрямился, и из зияющей кровавой раны быстро выросла новая голова. Хуже того, и отсеченная голова не умерла. Она покатилась Люсьену за спину, намереваясь укусить его за ногу.

– Давай уйдем, ты и я, – с присвистом произнес Уильям, отклоняясь в сторону и целясь Анье в ногу. – Пока не стали обедом.

Она повернулась – «кончай с ним, кончай!» – и, вытащив из сапога еще один кинжал, метнула его, одновременно делая выпад мечом.