– Потому, что Высший входил в тебя первую, – ответил я. – Он не мог повлиять напрямую, это был бы парадокс. Но он направил тебя ко мне и сделал все, чтобы я смог добыть и принести кристалл. Если бы я сам принял этот смысл, я бы воспользовался им иначе. Я бы уничтожил всех Прежних, всех Слуг, всех Инсеков.

– Мне самой этого хочется, – Милана вздохнула, обхватила руками плечи. – Я кое-что о них помню… бр-р-р… Хочется, но нельзя. Это иной смысл. Я смогу поделиться им с другими, но только если вы все мне поможете.

Я посмотрел в окно. У ресторана стоял Лихачев, беседовал о чем-то со старичками-разбойниками. Деда Боря махал руками и что-то ему доказывал, Елена положила деду Боре руку на плечо, явно успокаивая. Василий стоял чуть в сторонке и тихонько курил. Будто почувствовав мой взгляд, он поднял голову, мы кивнули друг другу.

– У каждого есть своя роль, – сказал я. – Иногда большая, иногда маленькая, но все они важны. Конечно, мы поможем. Начнем с тэни. Они славные поросята.

– Максим, Дарина… – Милана заколебалась. – Когда Высший был во мне…

– Когда ты была такой, какой станешь через тысячи или миллионы лет, – мягко поправила Дарина, и я обнял ее. Сказал:

– Все имеет свое начало. Даже Высшие. Появляется смысл, появляется тот, кто способен его воспринять и понести дальше. В будущее. Может быть, в вечность. Пройти эту дурацкую сингулярность не отбирая, а отдавая. Стать из человека кем-то большим.

– Но она же пока человек? – поинтересовалась у меня Наська. И сама же ответила: – Человек, человек, я вижу!

– Но ты станешь Высшим, – продолжил я. – И сможешь вернуться назад во времени, чтобы помочь себе и всем нам. Интересно, конечно, чем ты будешь занята в обычной жизни… если слово «жизнь» тут подходит.

– Об этом думать страшно… – пробормотала Милана. – Когда я… или мы… я была не одна. Он ведь тоже не единичная личность. В нем даже не тысячи, миллионы… в общем… вы сами узнаете.

– Я понял, – сказал я. – Мы с Дариной тоже в нем были. Так?

Милана кивнула.

– Странно, но… я привыкну к этой мысли, – ответил я. – Мне бы не хотелось с вами всеми расставаться. Только больше ничего не говори, пусть будет сюрприз.

Через зал на меня посмотрел официант. Я сделал какой-то неопределенный жест, он нахмурился, потом просиял и изобразил руками бутыль шампанского, из которого вылетает пробка. Я подумал и кивнул.

В конце концов, сегодня праздник.

– А я? – возмущенно воскликнула Наська. – Я там была? В Высшем? А?

– Куда ты денешься, – Милана улыбнулась.

– Ну смотри, – пригрозила Наська. – Ты сама сказала!

Лихачев со старичками закончил разговор и теперь курил вместе с Василием. Увидел меня, показал жестом, что они сейчас подойдут.

– Сдвигайтесь, будет тесно, – сказал я девчонкам. – Тесно, шумно и весело.

Снял с диванчика плащ, строго посмотрел на него. Сказал:

– Все, кино кончилось. Удачи вам. Найдите свой смысл.

Может быть, мне показалось, а может быть, плащ действительно вздрогнул и стал чуть легче. Я повесил его Наське на спинку стула. А потом помахал официанту и показал два пальца.

Пусть сам решит, что это значит – «victory» или «две бутылки шампанского».

В общем-то оба варианта годятся.

КОНЕЦ

Июнь-ноябрь 2021 г.

Мир Измененных

Вначале они мне приснились.

Парень, зашедший в странный магазин: голые стены неровной формы, прилавок, за которым стоял продавец – закутанная в хламиды внушительная и таинственная фигура. А напротив продавца – юная девушка с сиреневыми глазами и нахальная мелкая девчонка в хулиганской футболке – с четырьмя геометрическими фигурами.

Говорят, только русские могут сразу прочитать зашифрованный здесь текст.

Я знал, что девушку зовут Дарина, а девочку Наська. А парня – Максим.

Вот и вся информация…