— Эй, ты же клялась, что меня не бросишь!

Ловчее заклинание слетело с моих губ само собой. Миг — и Кара вовсю сучила лапами, подвешенная за уши.

— Ты… Сволочь… А как же клятва? — верещала она.

— Так я тебя не бросаю, а торжественно передаю, — возразила я.

Высший с налитыми кровью глазами взирал на нас с Карой.

— Мне нельзя за демона замуж! — выпалила зая, обращаясь уже к отцу. — Я другого люблю. Он даже назвал меня своей!

И тут я поняла: эльфу пришел конец в лице рогатого папочки. Высшему был позарез нужен тот брак. А раз дочка быстро выскочила замуж, то самое время ее сделать молодой вдовой и можно будет надеть брачный браслет повторно.

— Эл, беги! — найдя остроухого взглядом, крикнула я.

— При чем тут твой Эл? — возмутилась Кара. — Нужен мне твой ушастый. Я Анара люблю! Я за него Эйте всю шерсть выдрала! Он — моя истинная пара.

Я ошарашенно перевела взгляд на ректора, который сейчас как раз готов был вновь атаковать высшего. А ведь у него тоже острые уши и он вполне подходит на роль «того самого мужчины»…

— Так это ты мне снилась каждую ночь? — Ошеломленное лицо главы академии надо было видеть.

— Я, — пискнула пушистая.

Тут произошло невероятное. Зая… смутилась.

А Анар каким-то неуловимым образом оказался между мной, держащей Кару на руках, и изумленным высшим. Для отца заи слова об «истинной паре» оказались сродни заклинанию «обухом по голове», которое, к слову, так любят практиковать не только маги, но и разбойники.

— Он… Тебя… — Как выяснилось опытным путем, демоны иногда туго соображают. — Обесчестил?

— Семь раз, — гордо подтвердила Кара в тот момент, когда стоило бы промолчать.

— Значит, зять… Поговорим… — нехорошо протянул демон и в следующий миг начал проваливаться в бездну, прихватив с собой Анара.

Напоследок высший успел крикнуть:

— Теперь сама придешь!

Рогатый как в воду глядел. Спустя седмицу Кара так достала меня, что я самолично отправила ее ко всем демонам мрака. Но то было потом.

А сейчас… Я подбежала к Ригу. Он едва стоял на ногах. Я чувствовала: в любой момент он потеряет сознание. И хорошо, если только сознание, а не жизнь. Такого выплеска магии тело могло просто не перенести.

— Ты… — странным, совершенно не своим голосом произнес Риг.

Я запрокинула голову, вглядываясь в глаза мага. В них было пламя. Бешеное, рвущееся, едва сдерживаемое. Все это время, стоя в выжженном кругу, светлый боролся. Боролся с собственной силой за свой разум. Чтобы не потеряться в ней, не раствориться.

— Риг. Я здесь. Посмотри на меня. Это я, твоя Крис…

Обхватила руками его лицо, про себя молясь и светлым богам, и первородному мраку. Не позволю. Не позволю ему потерять себя в темной стихии, утратить память и разум.

Я звала его. Звала изо всех сил. Как только могла.

— Крис… — прошептал светлый, и по его губам скользнула улыбка.

Узнал. Вернулся.

— Риг, кажется, убийство твоего отца на сегодня откладывается, — прошептала я самое идиотское, что только могла. — У меня резерв на нуле…

А потом светлый пошатнулся и упал бы, если бы я его не поддержала.

В себя он пришел в своей постели в общежитии, когда я нарезала незнамо какой круг по счету. И это ожидание раздирало меня на куски.

Риг долго не приходил в себя. Целительница уверяла, что магия здесь бессильна и в лечебнице ему делать нечего: физически светлый не пострадал. Но вот потоки энергии у него нарушены. И вмешиваться в них сейчас — значит навредить еще больше. Организм светлого должен был справиться сам. Или не справиться. И тогда Риг очнется уже выгоревшим магом.