По нему как никогда невозможно читать. Он то ли убить меня хочет, то ли поцеловать. Ни одна из этих опций не вариант для нас, поэтому градус накала нужно понижать, и срочно.

— Ладно, — соглашаюсь негромко и миролюбиво. — Сядь, пожалуйста, на место. И отпусти.

Он разжимает пальцы и опускает взгляд на мое запястье, на котором красные следы от его рук.

— Прости, — говорит негромко и хрипло после рыка.

— Все нормально.

Эти следы последнее из того, что меня сейчас беспокоит.

Лев садится на место, я занимаю свое.

— Она знает обо мне? — спрашивает сразу, возвращая разговор к дочери.

— Да. Она знает, что ее зовут Алина Львовна. Что ее папу зовут Лев. И я показывала ей нашу фотографию. Она видела тебя. Правда, не таким большим и бородатым, как сейчас.

— Что ты ей сказала о том, почему я не живу с вами? Почему не приезжаю к ней на дни рождения? Не дарю подарки на Новый год?

Я слышу боль в его голосе с каждым вопросом все отчетливее. Вздыхаю.

— Потому что ты дарил ей подарки на дни рождения. И на Новый год. А еще на Рождество, другие праздники, и иногда просто так. Я делала это за нас двоих. Ее любимая игрушка, с которой она не расставалась, была мягким львенком. Не знаю, как она сегодня без него уснет.

— Почему была, куда делась? — цепляется он сразу за суть.

— Ее рюкзачок пропал. Взяли по ошибке, либо украли в автобусе. Он был в нем.

Лев ругается сквозь зубы, а затем бегло осматривает взглядом торговый зал. Замирает и довольно усмехается, кивает мне на большой магазин игрушек.

— Я нового ей куплю. Какого захочет.

Я проследила за его взглядом и кивнула. Он имеет на это полное право. Правда, тогда я еще не знала, что если его не остановить, он вынесет весь магазин.

5 глава

Лев

Мы вышли из магазина и я опустил взгляд на идущую рядом со мной девочку.

— Ты уверена, что выбрала все, что хотела, Алина?

Она подняла сияющий взгляд на меня, затем сдвинула свои хорошенькие бровки и посмотрела на свою мать.

На лице Веты маска. Она устала закатывать глаза еще в магазине. Пыталась одергивать меня, быстро поняла бесполезность этого действия, и тогда стала одергивать дочь.

Малышка слушалась ее бесприкословно. Это не могло не восхищать. Мне захотелось сделать все, чтоб точно так же она слушалась меня.

Но пока ничего не оставалось, как внимательно следить за тем, при взгляде на какую игрушку загораются ее глазки, и молча сгребать все это с полок.

К груди Алина прижимала нового льва. Сказала мне, что очень любит львов. Особенно ей нравится их грива. Я улынулся и пообещал, что покажу ей живого льва. Она, как оказалось, не видела и никогда не была в зоопарке. Вообще толком ничего не видела в том маленьком городишке, где они обитали. Но я все исправлю, и ей будет что запомнить.

До сих пор в голове бьет набатом от того, что у меня есть дочь. Что я стал отцом и даже не подозревал об этом. Бросаю взгляд на Вету и в очередной раз едва подавляю внутри желание хорошенько ее встряхнуть и вытрясти из нее ответ на один вопрос. Зачем она так с нами поступила?

Встретив их я забыл, что меня ждет водитель. Что у меня, вообще-то, идет рабочий день. Мне хотелось только одного — продлить этот момент подольше. Но маленькая девочка стала тереть глазки и вдруг очаровательно зевнула.

— Дневной сон, — пояснила мне Вета. — Она все еще с удовольствием спит дневной сон.

— Умничка, — хвалю от души, и малышка застенчиво улыбается, заправив прядь светлых волос за ушко.

Каждое ее движение мне хочется запомнить наизусть. Кажется, стоит оторвать взгляд и я что-то пропущу. Как уже пропустил столько всего. Не по своей воле.

— Я провожу вас.

— В этом нет необходимости, на самом деле, — покачала головой Вета.

— Есть, — настоял, отрезав.

Взял все пакеты в одну руку, присел рядом с девочкой и улыбнулся: