– Но меня позвали домой, на остров, – добавила Киран. – На Праздник весны. Какое-то время можно будет задержаться – пока у Октавиана хорошее настроение.

– Понятно, – пробормотала Джейн, пытаясь вообразить, каково это – иметь отца-мультимиллионера, на собственном острове да еще и в хорошем настроении. – Приятно провести время!

– Что это у тебя? – спросила Киран, разглядывая татуировку. – Кальмар?

– Медуза.

– Можно посмотреть?

Золотисто-голубая медуза украшала предплечье Джейн. Тонкие длинные щупальца тянулись вниз, к запястью, и Джейн часто подворачивала рукава рубашки, чтобы люди обращали на нее внимание и просили показать. Честно говоря, ей это нравилось. Джейн задрала рукав и продемонстрировала Киран картинку. Та смотрела на татуировку с неменяющимся выражением:

– Гм. Больно было делать?

– Еще бы, – ответила Джейн.

Вспомнилось, что ей пришлось три месяца подрабатывать в ближайшей забегаловке, чтобы заплатить мастеру.

– Весьма утонченно. Кто разрабатывал дизайн?

– Ее рисовали по фотографии, которую сделала тетя, – ответила Джейн, раскрасневшись от гордости. – Медуза из заводи Тихого океана.

– Твоя тетя успела увидеть татуировку?

– Нет.

– Время бывает редкостной сволочью. Пойдем выпьем.

– Что? Я? – удивилась Джейн.

– Когда освободишься.

– Но я ведь несовершеннолетняя…

– Значит, куплю тебе молочный коктейль.

Той ночью в баре Джейн рассказала Киран, каково это – оплачивать аренду квартиры, медицинскую страховку и покупать продукты на зарплату в книжном магазине за неполный рабочий день; как ей порой казалось, что тетя Магнолия просто уехала в очередную экспедицию и вот-вот должна вернуться, и тогда все станет как прежде; о том, как она каждый раз делала крюк, лишь бы не видеть тот дом, в котором раньше жила с тетей. Джейн никому не собиралась всего этого говорить, но Киран была из тех времен, когда жизнь еще имела смысл, и не смогла удержаться. Сейчас ее существование было невыносимым. Она всего лишь позволила себе выплеснуть это наружу.

– Брось работу, – посоветовала Киран.

– А жить на что? – с досадой ответила Джейн вопросом на вопрос. – Знаешь ли, не у каждого в кошельке лежит папина кредитка с неограниченным лимитом.

Киран сделала вид, что сказанное к ней не относится.

– Ты выглядишь не особо счастливой, – сказала она.

– Счастливой?! – воскликнула Джейн. – Какое там!

Наблюдая за тем, как Киран хлещет виски, Джейн не на шутку разозлилась.

– У самой-то у тебя какая работа?

– У меня нет работы.

– То-то же. По тебе тоже с виду не скажешь, что ты счастлива.

К удивлению Джейн, Киран громко провозгласила: «За это я и выпью!» – и, махом осушив стакан, перегнулась через барную стойку и принялась шерудить в контейнере с бумажными зонтиками. Выбрав голубой в черную полосочку, под цвет рубашки Джейн и щупалец ее медузы, она покрутила его двумя пальцами и вручила приятельнице:

– Защита.

– От чего? – спросила Джейн, осторожно рассматривая хрупкую поделку.

– От всякого дерьма.

– О! Значит, все это время я могла остановить это дерьмо с помощью зонтика из коктейля?

– Ну, может, он спасает только от очень маленького дерьма.

– Спасибо. – Впервые за вечер Джейн улыбнулась.

– Так вот, работы у меня нет, – повторила Киран, на несколько секунд задержала взгляд на Джейн, а затем начала оглядываться. – Время от времени я просматриваю вакансии, но не нахожу ничего подходящего и, если честно, испытываю облегчение.

– А в чем проблема? У тебя есть хороший диплом. Ты разговариваешь на иностранных языках. Кажется, на семи?..

– Ты говоришь прямо как моя мама! – сказала она, скорее устало, чем раздраженно. – И как мой папа, и как мой брат, и как мой парень, и как любой, с кем я разговаривала, черт бы их побрал!

– Я просто спросила.