В отличие от меня вы можете не слишком хорошо быть знакомы с женихом или невестой. В этом случае постарайтесь узнать о них как можно больше. Расспросите подружек невесты и членов семьи.

Если вас попросят зачитать торжественную речь, обязательно сделайте себе копию на карточках (пусть вас и станут уверять, что текст речи будет находиться на трибуне). Несколько лет назад моя двоюродная сестра попросила прочесть серию молитв, которые она написала вместе с женихом. Они сказали, что оставят мне текст на трибуне, и я согласился. Прочтя первые две или три молитвы, я поднял глаза и заметил, что лицо моей кузины под фатой приняло озадаченное и встревоженное выражение. «Должно быть, она беспокоится, дала ли правильные указания оркестру», — подумал я. И продолжал читать дальше. В молитве под номером четыре упоминались имена молодоженов и содержалась просьба о вечной любви и счастье. Это звучало примерно так: «Господи, мы молимся за вечную любовь, уважение и преданность Аманды и Грега…» Замечательные слова, если не считать того, что мою кузину зовут Кристина, а замуж она выходила за парня по имени Рэй. Должно быть, это были молитвы предыдущей пары. К счастью, прежде чем открыть рот и прочесть слова четвертой молитвы, я пробежал ее глазами и заметил ошибку. Это и есть тот момент, когда вы благодарите Всевышнего за то, что взяли с собой стопку карточек с речью. Поэтому я вытащил их из внутреннего кармана и продолжил. Ангельская улыбка, появившаяся на лице моей кузины, убедила меня в том, что на сей раз я читал верную копию.

Что сказать во время панихиды?

Слова, произнесенные вами на чьих-то похоронах, станут историями и образами, которые будут жить еще долгое время после траурной церемонии. Вот почему важно сделать их значимыми. Похороны (как и свадьба) — это не время экспромтов. Заранее продумайте, что вы собираетесь сказать.

При подготовке материала руководствуйтесь принципом Скорсезе. Слишком часто люди скатываются до банальных определений: «Он был замечательным человеком» или «Она была удивительной женщиной». Такие слова не оставляют слушателям никаких последующих воспоминаний. Расскажите лучше какую-нибудь историю, о которой мало кто знает и которая как нельзя лучше раскрывает лучшие качества этого человека. Часто такие истории кроются в обычной рутине нашей повседневной жизни.

Убедитесь в том, что ваша история звучит позитивно. Сейчас не время суммировать плюсы и минусы, как если бы вы были святым Петром, взвешивающим добродетели и грехи. Это также не время вспоминать былые обиды или неразрешенные конфликты. Даже если вы находитесь на похоронах самовлюбленного нарцисса, которого никто не любил, постарайтесь найти в его адрес несколько добрых слов. Или же вообще не выступайте. Я не предлагаю вам петь дифирамбы покойному, но не говорите о его конкретных недостатках. В крайнем случае можно сказать так: «Мы все знаем, что временами с [имя покойного] было сложно иметь дело. У него были очень высокие требования, и тем, кто им не соответствовал, приходилось нелегко, но…», а после переходите к более подробному описанию положительных качеств этого человека.

Разобравшись с содержанием своей речи, обратите внимание на формулировки и особенно клише. Если человек погиб в автокатастрофе, не говорите, что он спешил жить. Поверьте мне: я это слышал. Если причиной смерти могло стать злоупотребление алкоголем, не вспоминайте о вечерах, которые вы проводили с покойным за бутылкой виски. Это я тоже слышал.

Что мне сказать тому, кто только что потерял любимого человека?