куда только они несутся в такую погоду? Много машин и много людей, и все куда-то спешат.

«Первым делом, когда зайду домой, расскажу

папе про Нику, и про школу, и про снегопад, про все расскажу», – подумал Митч, продолжая

идти. Шел долго и думал о многом, даже не-множко мечтал. Мечтал о кружке горячего какао, о теплых шерстяных носках и о том, чтобы

поскорее закончился день, ведь завтра он уви-93

дится с Никой в школе.

Митч свернул с улицы в сторону парка – так

можно было быстрее добраться до дома. Парк в

это время года почти всегда пустовал: никто не

хочет сидеть на морозе в парке, когда через дорогу полным-полно разных кафешек и всяких

мест, где можно согреться. А Митчу это место

было по душе. Укрытые снегом деревья, свежий

воздух и никого, кто может оторвать тебя от раз-мышлений по пути домой. Когда мечтаешь, за-частую не смотришь под ноги, взгляд все время

устремляется куда-то вверх, к небу. Ветер стано-вился сильнее, а из-за снега трудно увидеть, что

впереди.

Митч оступился на левую ногу и, посколь-знувшись, провалился куда-то вниз. Он упал в

открытый люк водосточной канавы и сломал

ногу. Мальчик попытался встать, но застонал

от боли. Глаза заслезились от тяжелого запаха, и его затрясло от холода. Он попытался вылез-ти, но тщетно, попытался позвать на помощь, но никто его не услышал. Ему оставалось только

тихо плакать.

Неизвестно, сколько прошло времени и Митч

заснул. Говорят, если забыться сном на морозе, то можно и не проснуться. А еще известно, что

все счастливо обошлось и мальчика нашли. Спустя шесть часов, с обмороженными пальцами

рук, с переломанной ступней и с огромными ис-94

пуганными глазами…

Отец мальчика, Сойер, просидел двое суток у

его кровати в больнице имени Святого Патри-ка…

95

Банановое капучино

В самом углу маленькой кофейни, за столи-ком, сидели двое: девушка и юноша. На вид им

было лет по семнадцать. Они что-то обсуждали.

Пахло корицей, ванилью и, кофе, приятное ос-вещение придавало особый уют этому кафе.

Подростки, а это были Митч и Ника, пили

кофе и рассматривали целую стопку фотогра-фий, которые сделал Митч.

– Вот эта очень крутая, – сказала Ника, ука-зывая пальцем на один из пленочных снимков.

– Это кодак 400, я сам проявлял эту фотогра-фию, – с гордостью ответил Митч.

– Еще эту нужно отправить, – добавила Ника, передавая карточку, на которой была запечатле-на замерзшая река. Митч, смутившись, задумался. – Да, брось, – начала уговаривать его Ника, ты обязательно поступишь. У тебя великолеп-ные снимки. Как только в этой чертовой фото-академии получат твои фотографии, они сразу

заметят твой талант. Иначе и быть не может!

Митч обнял ее так, как обнимают лучших

друзей. И они увлеченно продолжали выбирать

лучшие снимки.

96

Мятный чай

– Ты обещал, – крикнул Сойер.

– Отец, не начинай, – отмахнулся от него

Митч, спускаясь по лестнице на первый этаж

дома.

– Ты всегда делаешь все мне назло, – продолжал Сойер, следуя за сыном по лестнице.

– Черт возьми, отец, мне двадцать лет, сколько можно оберегать меня? – крикнул Митч с

раздражением в голосе.

– Потому что ты уходишь, а я не могу заснуть

ночью, думая, где ты и как ты! Почему ты не можешь никак успокоиться? – как будто упраши-вая сына, проговорил Сойер.

– Ты самый отвратительный отец в мире, лучше бы я тогда остался в детдоме, – бросил Митч

и вышел на улицу, демонстративно хлопнув

входной дверью.

97

Треснувший лед

Более тридцати лет Сойер ходил в море. До

того момента, пока медкомиссия не запретила